重度抑郁症的症状包括持续的情绪低落、丧失兴趣与乐趣、注意力不集中、记忆力减退、睡眠障碍、自杀相关症状等。
1.持续的情绪低落
患者会长期处于一种悲伤、沮丧的情绪状态中，这种情绪并非短暂的心情不佳，而是持续数周甚至数月。
2.丧失兴趣与乐趣
对以往热衷的活动、爱好等失去兴趣。比如原本喜欢社交的人，重度抑郁症患者会逐渐回避社交场合；曾经热爱运动的人，也会变得懒得参与运动，对任何事情都缺乏积极性和主动性，体验不到原本能带来快乐的事物所带来的愉悦感。
3.注意力不集中
难以集中精力进行思考、学习或工作等活动。在成年人中，可能表现为在工作时无法专注于手头的任务，容易分心；儿童患者则可能在课堂上不能集中注意力听讲，影响学习效率。这是因为大脑的神经递质等因素发生改变，影响了大脑的认知功能，导致注意力的调节出现障碍。
4.记忆力减退
会出现记忆方面的问题，表现为对近期发生的事情遗忘较快，例如忘记刚刚发生的对话内容、忘记约定好的事情等。这与大脑的神经传导和信息存储过程受到抑郁症的影响有关，神经递质的失衡等情况干扰了正常的记忆功能。
5.睡眠障碍
多数重度抑郁症患者存在睡眠问题，可能表现为入睡困难，躺在床上很长时间都无法入眠；也可能是睡眠浅，容易惊醒；还有些患者会出现早醒，比平时提前很多时间醒来且无法再入睡。例如，有的患者晚上10点上床，但是到凌晨1、2点都还没睡着，或者凌晨3、4点就醒来后再也睡不着了。睡眠障碍会进一步加重患者的情绪低落等症状，形成恶性循环。
6.自杀相关症状
重度抑郁症患者可能会出现自杀的念头，严重者会有明确的自杀计划甚至实施自杀行为。这是因为抑郁症导致患者的思维、情绪等多方面处于极度负面的状态，对未来感到绝望，认为死亡是解脱的唯一方式。例如，患者可能会经常表达出“活着没有意义”“不如死了算了”等话语，或者在暗中准备自杀的工具等。
