掏耳朵可因神经反射引起咳嗽，解剖结构因素中人体外耳道皮肤有丰富感觉神经末梢刺激相关神经可通过神经传导引发咳嗽且各年龄段有差异个体差异影响神经反射敏感度不同，外耳道刺激引发的应激反应包括局部刺激直接影响及炎症相关因素影响，应避免频繁掏耳朵，儿童家长勿频繁给其掏耳朵有异常就医，成年人用合适工具定期清理少量耵聍有不适减频率耳部基础疾病者遵医嘱，老年人掏耳朵要轻柔。
一、神经反射引起
（一）解剖结构因素
人体的外耳道皮肤内有丰富的感觉神经末梢，当掏耳朵时，刺激到外耳道的迷走神经耳支等相关神经。迷走神经与咳嗽反射弧有联系，刺激外耳道神经可能通过神经传导引发咳嗽反射。例如，外耳道的神经受到机械性刺激后，信号传导至中枢，进而引起相关肌肉（如呼吸肌等）的反应导致咳嗽。这种情况在各年龄段人群中都可能发生，一般成年人若外耳道神经敏感度正常，偶尔掏耳朵刺激引起咳嗽可能是正常的神经反射表现，但对于儿童，由于其神经系统发育尚不完善，可能相对更易因掏耳朵出现咳嗽反应。
（二）个体差异影响
不同个体的神经反射敏感度不同。有些人外耳道神经对机械刺激的敏感性较高，稍微掏耳朵就可能触发迷走神经相关的咳嗽反射。比如，有研究发现部分人群外耳道迷走神经耳支的分布特点使得其更容易在掏耳朵时引发咳嗽。这种个体差异在不同性别中可能没有明显的特异性差异，但在不同年龄阶段，儿童由于神经系统发育未成熟，可能相对更易出现因掏耳朵刺激导致的神经反射性咳嗽。
二、外耳道刺激引发的应激反应
（一）局部刺激的直接影响
掏耳朵时，器械等对外耳道皮肤的摩擦、触碰等刺激，会使外耳道局部产生应激反应。这种应激反应可能通过神经传导影响呼吸系统。外耳道皮肤受到刺激后，局部的神经冲动传递可能干扰呼吸中枢的调节，从而引起咳嗽。例如，过度用力掏耳朵或使用不合适的工具掏耳朵时，对外耳道的刺激更强烈，更容易引发咳嗽。对于老年人，其外耳道皮肤可能相对较为敏感，且耳部血液循环等功能可能随年龄增长有所变化，掏耳朵时更易因刺激出现咳嗽反应；而儿童的外耳道皮肤娇嫩，更易因掏耳朵刺激引发应激性咳嗽。
（二）炎症相关因素影响
如果本身外耳道存在轻微炎症，掏耳朵时的刺激会加重局部炎症反应相关的刺激信号传导。炎症状态下外耳道的神经敏感性可能升高，掏耳朵时更易诱发咳嗽。比如，外耳道有轻度感染或过敏等情况时，掏耳朵刺激会使咳嗽更容易发生。不同年龄人群外耳道炎症发生情况不同，儿童由于外耳道相对狭窄、易受外界因素影响等，可能更容易出现外耳道局部的轻微炎症，进而在掏耳朵时更易因刺激引发咳嗽；成年人若不注意耳部卫生等也可能出现外耳道炎症，从而增加掏耳朵时咳嗽的风险。
三、避免频繁掏耳朵的建议
（一）儿童方面
儿童的外耳道比较狭窄，皮肤娇嫩，过度掏耳朵容易损伤外耳道皮肤甚至鼓膜。家长应避免频繁给儿童掏耳朵，一般情况下不需要刻意给儿童掏耳朵，因为外耳道有自洁功能，少量的耵聍（耳屎）可自行排出。如果发现儿童外耳道耵聍较多且引起不适等情况，应及时就医，由专业医生进行处理。例如，2-3岁以下儿童，家长更不应随意掏耳朵，可定期观察儿童耳部情况，若有异常及时寻求医疗帮助。
（二）成年人方面
成年人也应注意不要频繁掏耳朵，可定期清理外耳道，但要使用合适的工具，如柔软的棉签等轻轻清理外耳道开口处的少量耵聍。如果出现因掏耳朵频繁引发咳嗽等不适情况，应减少掏耳朵的频率。对于有耳部基础疾病的人群，如外耳道炎患者等，更要谨慎掏耳朵，最好在医生指导下进行耳部清洁等操作。老年人在掏耳朵时要特别小心，动作轻柔，避免因耳部皮肤等情况不佳而造成损伤或引发不适反应，包括咳嗽等。
