偏头痛的发病涉及遗传、神经血管调节、内分泌和代谢、环境及其他等多因素。遗传使约60%患者有家族史且特定基因变异相关；神经血管调节中三叉神经血管系统激活释放递质及皮层扩散性抑制可引发；内分泌和代谢方面女性激素变化及代谢紊乱有影响；环境因素里饮食、心理、睡眠、环境刺激可诱发；还有头部外伤、某些药物也能导致。特殊人群需针对各自特点注意相关诱发因素。
神经血管调节因素
1.三叉神经血管系统激活：当三叉神经血管系统被激活时，会释放一些神经递质，如降钙素基因相关肽（CGRP）等。CGRP可以导致颅内血管扩张，周围组织炎症反应，从而引发偏头痛。这种神经血管的异常调节在偏头痛的发病机制中起着关键作用，很多治疗偏头痛的药物就是针对这一系统来发挥作用的，比如一些CGRP受体拮抗剂。
2.皮层扩散性抑制：是指大脑皮层出现的一种异常电活动扩散现象。它可以从大脑的一个区域缓慢扩散到其他区域，影响神经细胞的功能和脑血流等，进而引发偏头痛的先兆症状以及后续的头痛发作。研究发现，皮层扩散性抑制可能与遗传、神经递质等多种因素相关，当它发生时，会干扰大脑正常的神经功能协调，导致偏头痛的发生。
内分泌和代谢因素
1.女性激素变化：在女性中较为明显，月经前期、月经期雌激素水平的波动可能是引发偏头痛的一个重要因素。雌激素水平的降低可能会影响神经递质的平衡，如5-羟色胺等神经递质的代谢，从而诱发偏头痛。另外，妊娠期和绝经期女性的偏头痛发作情况也可能与激素变化有关，妊娠期体内激素水平复杂变化，部分女性偏头痛发作会有所改变，绝经期女性激素水平下降，偏头痛的发作频率等也可能出现变化。
2.代谢因素：某些代谢紊乱也可能与偏头痛相关，例如体内镁离子浓度降低可能会影响神经肌肉的兴奋性，导致血管痉挛等，从而诱发偏头痛。还有研究发现，偏头痛患者体内的一些能量代谢指标可能与正常人存在差异，大脑局部的能量供应和利用异常可能参与了偏头痛的发病过程。
环境因素
1.饮食因素：一些食物可能诱发偏头痛，比如富含酪氨酸的食物（奶酪、巧克力等）、含有亚硝酸盐的食物（腌制食品等）、含有苯乙胺的食物（红酒等）。另外，过量摄入咖啡因、空腹等情况也可能引发偏头痛。例如，长期大量饮用咖啡的人，突然停止饮用可能会因为咖啡因戒断而诱发偏头痛。
2.心理因素：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等情绪状态可能会增加偏头痛的发病风险。当人体处于应激状态时，会释放一些应激激素，如肾上腺素等，这些激素可能会影响血管和神经的功能，从而诱发偏头痛。例如，长期工作压力大、精神高度紧张的人群，偏头痛的发生率相对较高。
3.睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差可能是偏头痛的诱发因素之一。睡眠过程中大脑会进行一系列的修复和调节过程，睡眠不足会干扰大脑的正常节律和神经调节功能，导致偏头痛发作的可能性增加。例如，经常熬夜的人，偏头痛的发作频率可能会比作息规律的人更高。
4.环境刺激因素：强光、噪音、异味等环境刺激也可能诱发偏头痛。例如，长时间处于强光照射下或者处于嘈杂的环境中，可能会通过刺激神经系统，引发偏头痛发作。
其他因素
1.头部外伤：头部受到外伤后，有部分患者会出现偏头痛的症状，可能与外伤导致的神经结构和功能改变有关，如颅脑外伤后可能会影响神经递质的平衡、血管的调节功能等，从而引发偏头痛。
2.某些药物：某些药物也可能诱发偏头痛，例如血管扩张剂（如硝酸甘油等）、降压药（如硝苯地平）等。这些药物可能通过影响血管的舒缩功能或者神经递质的代谢等途径，诱发偏头痛发作。
对于特殊人群，比如儿童偏头痛患者，要注意避免其接触可能诱发偏头痛的环境因素，如避免强光、噪音等刺激；女性偏头痛患者在月经前后要注意激素变化的影响，保持良好的生活作息和心态；老年人偏头痛患者则要考虑是否存在其他基础疾病与偏头痛的关联，如高血压、脑血管疾病等，需要更加密切地关注身体状况，及时发现可能存在的健康问题。
