缺铁性贫血是体内铁缺乏致血红蛋白合成减少引起，一般表现为全身组织器官缺氧致皮肤黏膜苍白等，组织缺铁有精神行为异常、消化系统症状、皮肤毛发改变、指甲改变等表现，不同年龄人群有特殊表现，婴幼儿易因生长快铁摄入不足出现相关表现，学龄儿童因活泼好动铁消耗多易发病，成年女性因月经失血等易患，老年人易合并基础疾病且消化吸收铁能力下降易发病。
一、一般表现
缺铁性贫血是体内铁缺乏导致血红蛋白合成减少引起的贫血。一般表现主要是由于贫血导致全身组织器官缺氧引起的。患者会出现皮肤黏膜苍白，以面色、甲床、口唇、睑结膜等部位较为明显，这是因为贫血时红细胞携氧能力下降，使得这些部位的血液灌注相对减少，从而呈现苍白表现。儿童可能还会表现为生长发育迟缓，因为铁是参与儿童身体多种代谢和细胞合成的重要元素，缺铁会影响儿童的生长激素分泌、细胞增殖等过程，进而阻碍生长发育。
二、组织缺铁表现
1.精神行为异常
儿童患者可能出现烦躁不安或精神不振，大一点的孩子可能会表现出注意力不集中，这是因为铁缺乏会影响神经系统的代谢，例如铁是合成某些神经递质相关酶的重要成分，缺铁会导致神经递质合成异常，影响神经系统的正常功能。成人患者可能会出现异食癖，这是一种比较特殊的表现，目前认为可能与铁缺乏引起的味觉改变等因素有关。
2.消化系统症状
患者会出现食欲减退，这是因为缺铁影响了胃肠道的消化功能，例如铁缺乏可能导致胃肠道黏膜细胞功能异常，影响消化液的分泌和食物的消化吸收过程。还可能出现腹胀、腹泻等症状，长期缺铁性贫血的患者可能会有吞咽困难，称为Plummer-Vinson综合征，多见于中老年女性，是由于缺铁导致食管黏膜上皮异常，进而出现吞咽困难表现。儿童患者消化系统症状可能更为明显，因为儿童处于生长发育快速阶段，对铁的需求大，铁缺乏对其消化系统的影响更为显著，可能会影响儿童的营养摄入，进一步加重贫血和生长发育问题。
3.皮肤毛发改变
皮肤会变得干燥、皱缩，毛发干枯、易脱落。这是因为铁缺乏影响了皮肤和毛发的营养供应，例如铁参与了皮肤胶原蛋白的合成等过程，毛发的生长也与铁参与的毛囊细胞代谢等有关，缺铁会导致皮肤和毛发的营养不足，从而出现干燥、干枯易脱落等表现。儿童的皮肤和毛发相对娇嫩，铁缺乏对其影响可能更易观察到，比如儿童头发可能变得枯黄、稀疏。
4.指甲改变
出现反甲，又称匙状甲，指甲薄平，甚至凹陷呈勺状。这是因为缺铁影响了指甲的角质代谢，指甲的正常生长需要铁参与相关的细胞代谢过程，缺铁时指甲的结构和形态发生改变，出现反甲表现。儿童的指甲生长相对较快，铁缺乏时反甲的表现可能会更早出现，需要家长密切观察儿童指甲情况。
三、不同年龄人群的特殊表现
1.婴幼儿时期
婴幼儿生长发育迅速，对铁的需求量大，如果铁摄入不足很容易发生缺铁性贫血。除了上述一般表现和组织缺铁表现外，还可能出现呼吸加快、心率增快的情况，这是因为身体为了弥补缺氧状态，通过加快呼吸和心率来增加氧气的供应。而且婴幼儿可能会出现哭闹不安，这与身体缺氧导致的不适有关。由于婴幼儿不会准确表达自身感受，家长需要特别关注婴幼儿的精神状态、喂养情况等，一旦发现异常应及时就医检查是否存在缺铁性贫血。
2.学龄儿童时期
学龄儿童活泼好动，铁的消耗相对增加，如果饮食中铁摄入不足容易发生缺铁性贫血。此时期儿童可能在学校中出现注意力不集中的情况，影响学习效率，因为缺铁影响了神经系统功能，导致儿童在课堂上难以集中精力听讲和学习。同时，学龄儿童的生长发育仍在继续，缺铁性贫血可能会进一步影响其身高、体重的增长速度，需要保证儿童合理的饮食结构，摄入富含铁的食物，如红肉、豆类、绿叶蔬菜等，以预防缺铁性贫血的发生。
3.成年女性时期
成年女性由于月经失血等原因，相对更容易发生缺铁性贫血。除了上述常见表现外，在月经期间可能会出现贫血症状加重的情况，如乏力感更明显、面色苍白加重等。而且在孕期的成年女性如果发生缺铁性贫血，会对自身和胎儿造成不良影响，对自身可能会加重贫血相关症状，如心悸、气短等，对胎儿可能会影响胎儿的生长发育，导致胎儿宫内发育迟缓等问题，所以孕期女性需要特别注意铁的补充，保证足够的铁摄入。
4.老年时期
老年人发生缺铁性贫血时，除了一般贫血表现外，可能更容易合并其他基础疾病。例如，老年人可能本身有心血管疾病，贫血会加重心脏的负担，导致心悸、胸闷等症状加重，因为心脏需要泵出更多的血液来弥补贫血导致的缺氧，这会增加心脏的做功。同时，老年人的消化系统功能相对减退，铁的吸收能力下降，更容易发生铁摄入不足或吸收不良导致的缺铁性贫血，需要关注老年人的饮食营养状况，必要时补充铁剂，但要注意老年人对药物的耐受性等问题。
