肠炎有肠道相关典型症状如腹泻（大便次数增多、性状改变）和腹痛（部位因类型病变不同而异、程度性质随病情变），有全身伴随症状如发热（细菌或病毒感染可致，儿童表现特殊）、乏力（因炎症应激、营养吸收不良等），不同人群症状有差异，儿童呕吐突出易脱水，老年人症状不典型易诱发基础病加重，女性生理期患肠炎症状易混淆妊娠期需考虑对胎儿影响，特殊肠炎类型有特殊症状，溃疡性结肠炎有黏液脓血便、里急后重、消瘦贫血及肠外表现，克罗恩病有腹部包块、瘘管形成且易反复发作。
一、肠道相关典型症状
肠炎最常见的肠道相关典型症状是腹泻，患者大便次数会增多，可能从每日几次到十余次不等，粪便性状也会改变，可为稀水样便、黏液便甚至脓血便。这是因为炎症刺激肠道黏膜，导致肠道蠕动加快，吸收功能紊乱。另外，腹痛也是常见症状，多为腹部隐痛、胀痛或绞痛，疼痛部位因肠炎类型和病变部位不同而异，如小肠炎可能脐周疼痛明显，结肠炎可能左下腹或下腹疼痛较显著，疼痛程度和性质会随病情变化。
二、全身伴随症状
1.发热：部分肠炎患者会出现发热情况，这是机体对炎症的免疫反应。如果是细菌感染引起的肠炎，发热较为常见，体温可在37.5℃-39℃甚至更高；病毒感染引起的肠炎也可能有低热或中度发热。年龄较小的儿童对发热的耐受和反应与成人不同，儿童可能因发热出现精神萎靡等情况，需要密切关注体温变化及伴随表现。
2.乏力：由于肠道炎症导致身体处于应激状态，营养物质吸收不良以及炎症消耗等原因，患者会感觉全身乏力，活动耐力下降。对于生活方式较为活跃的人群，乏力可能会对其日常工作和生活产生较大影响，需要适当休息来缓解。
三、不同人群肠炎症状特点差异
1.儿童：儿童肠炎除了上述腹泻、腹痛、发热、乏力等症状外，还可能出现呕吐症状更为突出的情况。这是因为儿童胃肠功能发育尚不完善，炎症刺激更容易引起胃肠道的逆蠕动。而且儿童对脱水的耐受能力较差，肠炎导致的腹泻和呕吐容易引起脱水，表现为尿量减少、前囟凹陷、皮肤弹性差等，需要特别注意及时补充水分和电解质。
2.老年人：老年人肠炎症状可能不典型，腹泻次数不一定很多，但可能存在大便性状改变不明显，而以腹胀、食欲减退等非典型症状为主。同时，老年人多伴有基础疾病，肠炎可能诱发基础疾病加重，如本身有心血管疾病的老年人，发热、腹泻引起的脱水可能导致心律失常等并发症，需要更加谨慎地观察和处理。
3.女性：女性在生理期时患肠炎，症状可能会受到激素水平等因素影响，腹痛等症状可能与生理期的腹部不适相混淆，需要仔细鉴别。而妊娠期女性患肠炎则需要考虑对胎儿的影响，治疗时要权衡药物对胎儿的安全性等问题。
四、特殊肠炎类型的特殊症状
1.溃疡性结肠炎：除了一般肠炎的腹泻、腹痛等症状外，还会有黏液脓血便，病情严重时每日排便可达十余次，伴有里急后重感，即频繁有排便不尽的感觉。患者还可能出现消瘦、贫血等全身营养障碍表现，病程较长者还可能有关节炎、皮肤红斑等肠外表现。
2.克罗恩病：症状相对多样，除了腹泻、腹痛外，可能有腹部包块形成，好发于右下腹或脐周。患者还可能出现瘘管形成等特殊表现，如肠瘘、肛瘘等，并且病情容易反复发作，对患者的生活质量影响较大，需要长期管理。
