肠炎常见消化道症状有不同类型腹痛（细菌性肠炎多为下腹部阵发性绞痛、病毒性肠炎腹痛程度不一）、腹泻（大便次数增多、性状多样）、恶心呕吐（多见于感染性肠炎）；全身症状有发热（感染性肠炎常伴发热、婴幼儿易现惊厥）、乏力（肠道炎症致身体应激、营养吸收障碍）；不同类型肠炎有特殊表现，细菌性肠炎部分患者有里急后重感、儿童易脱水，病毒性肠炎如轮状病毒肠炎多见于婴幼儿、先呕吐后腹泻、病程自限但婴幼儿易严重脱水电解质紊乱，寄生虫性肠炎如阿米巴痢疾大便暗红果酱样有腥臭味、免疫力低下者症状重易复发，抗生素相关性肠炎多在长期用抗生素者身上、腹泻水样便可伴发热腹痛、老年人易发生需谨慎用抗生素并观察。
消化道症状：
腹痛：不同类型的肠炎腹痛部位有所差异，如细菌性肠炎多为下腹部阵发性绞痛；病毒性肠炎腹痛程度不一，可为隐痛或胀痛。一般是由于肠道炎症刺激肠道平滑肌，导致其痉挛而引起疼痛。年龄较小的儿童可能无法准确表述腹痛位置，常表现为哭闹不安。
腹泻：是肠炎常见症状之一，大便次数增多，可为稀便、水样便，严重者可出现黏液便、脓血便。例如感染性肠炎，病原体在肠道内繁殖，破坏肠道黏膜，影响肠道的吸收和分泌功能，导致大量水分和电解质随粪便排出，引起腹泻。对于婴幼儿，频繁腹泻容易导致脱水和电解质紊乱，需特别关注。
恶心、呕吐：多见于感染性肠炎，尤其是病毒或细菌产生的毒素刺激胃肠道，引起胃肠道的应激反应。年龄较小的儿童由于胃肠道功能发育不完善，呕吐可能更为频繁，且容易出现电解质失衡。
全身症状：
发热：感染性肠炎常伴有发热，体温可因感染病原体的不同而有所差异，如细菌感染可能引起中度至高热，病毒感染多为低热或中度发热。发热是机体的免疫反应，通过升高体温来抑制病原体的生长繁殖。但对于婴幼儿，体温调节中枢尚未发育完善，发热时可能更容易出现惊厥等情况，需要密切监测体温变化。
乏力：由于肠道炎症导致身体处于应激状态，能量消耗增加，同时营养物质吸收障碍，患者会感到全身乏力，精神萎靡。老年人患肠炎时，乏力症状可能会影响其日常活动能力，需要家人给予更多的照顾和协助。
不同类型肠炎的特殊症状表现
细菌性肠炎：除了上述常见症状外，部分患者可能有里急后重感，即有强烈的排便意愿，但排便后仍有未尽感。这是因为细菌感染导致直肠黏膜受到刺激，引起直肠括约肌痉挛所致。在儿童中，细菌性肠炎如果是由志贺菌等引起，可能腹泻症状相对较重，且容易出现脱水等并发症。
病毒性肠炎：以轮状病毒肠炎为例，多见于婴幼儿，常先出现呕吐症状，随后出现腹泻，大便多为蛋花汤样。病程具有自限性，一般持续1-2周，但在婴幼儿群体中，由于其自身的生理特点，如胃肠道功能较弱、免疫系统不完善等，更容易因病毒性肠炎出现严重的脱水和电解质紊乱情况。
寄生虫性肠炎：如阿米巴痢疾引起的肠炎，大便多为暗红色果酱样，有特殊的腥臭味，这是因为阿米巴原虫侵袭肠道黏膜，导致黏膜坏死、溃疡出血所致。在免疫力低下的人群中，如艾滋病患者感染阿米巴原虫后，肠炎症状可能更为严重，且容易反复发作。
抗生素相关性肠炎：多发生在长期使用抗生素的患者身上，腹泻可能为水样便，有时可伴有发热、腹痛等症状。这是由于长期使用抗生素破坏了肠道正常的菌群平衡，导致耐药菌过度生长，引发肠道炎症。老年人由于本身肠道菌群相对脆弱，且可能合并其他基础疾病，在使用抗生素时更易发生抗生素相关性肠炎，需要谨慎使用抗生素，并密切观察肠道症状。
