退行性骨关节炎有疼痛特点为早期轻中度间断性隐痛休息好转活动加重随病情进展变持续甚至夜间痛醒年龄大肥胖及长期重体力劳动或频繁关节活动者疼痛更明显；关节僵硬表现为晨起或长时间静止后僵硬活动后缓解老年人寒冷潮湿环境及患病关节活动少易致僵硬；关节肿胀因滑膜受炎症刺激产生过多滑液年轻急性发作多与创伤有关老年慢性与长期磨损退变有关更年期后女性及长期大量饮酒者易出现；关节弹响多为病理性活动时发咔嗒或摩擦声年龄大人群易出现女性特殊生理时期几率增加；活动受限随病情进展范围渐小早期某方向稍受限晚期严重影响日常生活长期缺乏运动及曾有关节损伤未良好恢复者受限更明显。
特点：是退行性骨关节炎最常见的症状，早期多为轻度或中度间断性隐痛，休息时好转，活动后加重，随着病情进展，疼痛可变为持续性，甚至在夜间也会痛醒。
影响因素：年龄较大的患者由于关节软骨磨损更严重，疼痛往往更明显；肥胖人群体重较大，关节负重增加，会使疼痛加剧；长期从事重体力劳动或频繁进行关节活动的人群，关节劳损明显，疼痛也更容易出现。例如，一位60岁的肥胖男性，长期从事搬运工作，其膝关节退行性骨关节炎的疼痛会比同龄正常体重且从事轻体力劳动的人更严重。
关节僵硬
表现：早晨起床时或长时间静止不动后，关节会出现僵硬感，活动后可缓解，一般持续时间较短，通常数分钟至数十分钟。
相关因素：老年人的关节滑膜等组织功能减退，更容易出现关节僵硬；长时间处于寒冷、潮湿环境中，会加重关节僵硬的程度；患病关节活动减少时，关节僵硬也会更明显。比如，一位70岁的女性在寒冷的冬天，膝关节退行性骨关节炎发作时，早晨起床后膝关节僵硬明显，活动10-15分钟后才逐渐缓解。
关节肿胀
原因：关节滑膜受到炎症刺激会产生过多的滑液，导致关节肿胀。
不同人群情况：年轻患者如果关节肿胀是急性发作，可能与创伤等因素有关；老年患者多是慢性过程，与关节长期磨损、退变有关。女性在更年期后雌激素水平下降，关节退变速度可能加快，更容易出现关节肿胀；而长期大量饮酒的人群，关节受到的损伤风险增加，也可能导致关节肿胀。例如，一位55岁的女性更年期后出现膝关节肿胀，经检查是退行性骨关节炎引起，而一位40岁长期酗酒的男性，踝关节出现肿胀，经诊断为踝关节退行性骨关节炎导致。
关节弹响
类型及情况：可分为生理性和病理性弹响，退行性骨关节炎引起的多为病理性弹响。表现为关节活动时发出咔嗒声或摩擦声。
与年龄性别等关系：年龄较大的人群关节软骨磨损、骨质增生等情况较多，更容易出现关节弹响；女性在妊娠、绝经等特殊生理时期，激素水平变化可能影响关节结构，增加关节弹响的发生几率。比如，一位65岁的女性在上下楼梯时膝关节经常出现弹响，经检查是膝关节退行性骨关节炎导致；而一位30岁的孕妇，由于孕期体重增加，膝关节负担加重，也出现了膝关节弹响，经评估与孕期激素变化及体重增加引起的膝关节退变有关。
活动受限
程度变化：随着病情进展，关节活动范围逐渐减小。早期可能只是某些方向的活动稍受限，如膝关节退行性骨关节炎早期可能上下楼梯时感觉不灵活；晚期则可能严重影响日常生活，如无法完全伸直或弯曲关节，导致行走困难、穿衣、洗漱等基本生活活动受限。
受生活方式影响：长期缺乏运动的人，关节周围肌肉力量减弱，关节活动受限会更明显；而曾经有过关节损伤未得到良好恢复的人，活动受限情况也会加重。例如，一位长期久坐办公室的45岁男性，缺乏运动，其髋关节退行性骨关节炎导致活动受限，上下楼梯困难；而一位20年前有过膝关节骨折病史的50岁女性，膝关节退行性骨关节炎发作时，活动受限比没有骨折病史的同龄人更严重。
