小腿肌肉酸痛的原因包括运动相关和疾病相关及其他原因。运动相关有乳酸堆积（运动强度突增致乳酸堆积）和肌肉拉伤（运动中小腿肌肉突然收缩或被过度牵拉）；疾病相关有腰椎间盘突出症（压迫支配小腿肌肉神经致酸痛）、下肢血管疾病（动脉硬化性闭塞症因血管狭窄或闭塞致供血不足，下肢深静脉血栓形成因血栓阻碍回流致肿胀酸痛）；其他原因有营养不良（缺乏钙、维生素D等致肌肉功能异常）、药物副作用（某些药物可致小腿肌肉酸痛）。
一、运动相关原因
1.乳酸堆积
原因：当进行较长时间或较剧烈运动时，身体会进行无氧呼吸，产生乳酸。如果运动强度突然增加，身体来不及将乳酸及时代谢掉，乳酸就会在小腿肌肉中堆积，从而引起酸痛。例如，突然增加跑步的速度或距离，很多人在刚开始进行较剧烈的跑步运动后，小腿肌肉会出现酸痛，这就是乳酸堆积导致的。
影响因素：不同年龄的人，身体代谢乳酸的能力不同，一般年轻人代谢相对较快，但如果运动强度过大，也可能出现乳酸堆积；对于有运动习惯的人，身体对运动的适应能力较强，相对不容易出现乳酸堆积，但一旦运动方式改变或强度突然增加，仍可能发生；而缺乏运动的人，突然运动更容易出现乳酸堆积。
2.肌肉拉伤
原因：运动过程中，小腿肌肉突然收缩或被过度牵拉，可能导致肌肉拉伤。比如在跳远、打篮球急停变向等运动中，小腿肌肉受到不正常的拉力，就可能发生拉伤。
影响因素：年龄方面，青少年骨骼肌肉处于发育阶段，相对更容易拉伤；不同性别在运动中发生拉伤的概率可能因运动项目等有所不同，但总体来说，运动时的姿势、准备活动是否充分等是重要因素。准备活动不充分的人，肌肉的伸展性和弹性较差，运动中发生拉伤的风险更高。有旧伤病史的人，小腿肌肉的柔韧性和强度不如正常人，再次运动时更容易发生肌肉拉伤。
二、疾病相关原因
1.腰椎间盘突出症
原因：腰椎间盘突出会压迫支配小腿肌肉的神经，从而引起小腿肌肉酸痛。当椎间盘的髓核突出，刺激或压迫到神经根时，神经传导受到影响，就会导致所支配区域的肌肉出现酸痛等症状。
影响因素：年龄方面，中老年人由于腰椎间盘退变等原因，更容易患腰椎间盘突出症；长期从事重体力劳动、久坐久站、腰部外伤史等人群，患腰椎间盘突出症的风险较高，这些因素会增加腰椎间盘的压力，导致椎间盘突出的概率增大，进而引起小腿肌肉酸痛。
2.下肢血管疾病
动脉硬化性闭塞症
原因：下肢动脉粥样硬化，血管狭窄或闭塞，导致小腿肌肉供血不足，引起酸痛。当动脉粥样硬化使血管腔变窄，血液流通不畅，小腿肌肉在运动或休息时得不到足够的血液供应，就会出现酸痛。
影响因素：年龄较大的人，血管更容易发生动脉硬化；有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人，患动脉硬化性闭塞症的风险明显增加，这些基础疾病会损伤血管内皮，促进动脉硬化的发生发展；吸烟的人，烟草中的有害物质会损伤血管，也是下肢血管疾病的高危因素。
下肢深静脉血栓形成
原因：下肢深静脉内形成血栓，阻碍血液回流，导致小腿肌肉肿胀、酸痛。血液在深静脉内凝固形成血栓，使静脉回流受阻，小腿肌肉内血液淤积，引起酸痛。
影响因素：长期卧床的人，下肢活动减少，血液流速减慢，容易形成血栓；手术术后患者，尤其是下肢手术或盆腔手术患者，由于手术创伤、卧床等原因，下肢深静脉血栓形成的风险增加；肥胖、口服避孕药等也是下肢深静脉血栓形成的危险因素。
三、其他原因
1.营养不良
原因：缺乏某些营养素，如钙、维生素D等，可能影响肌肉的正常功能，导致小腿肌肉酸痛。钙是肌肉收缩和舒张所必需的元素，维生素D有助于钙的吸收，缺乏这些营养素会影响肌肉的代谢和功能，引起酸痛。
影响因素：不同年龄的人对营养素的需求不同，老年人由于胃肠功能减退等原因，更容易出现营养不良；素食者如果饮食搭配不合理，也容易缺乏某些营养素；患有胃肠道疾病的人，如吸收不良综合征等，会影响营养素的吸收，导致营养不良，进而出现小腿肌肉酸痛。
2.药物副作用
原因：某些药物可能会引起小腿肌肉酸痛的副作用。例如，一些他汀类降脂药，有少数患者在服用后会出现肌肉酸痛的不良反应。
影响因素：不同个体对药物的耐受性和反应不同，年龄较大的人肝肾功能相对较弱，药物代谢和排泄能力下降，更容易出现药物副作用；同时服用多种药物的人，药物之间的相互作用可能增加出现副作用的风险。
