急性左心衰竭有多种症状表现，呼吸困难包括劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难，咳嗽咳痰因肺泡和支气管黏膜淤血所致，咯血由其毛细血管破裂引起，还有乏力疲倦、少尿及肾功能损害等其他症状，体征有肺部可闻湿性啰音等、心脏有扩大等固有体征及奔马律等。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：是急性左心衰竭最早出现的症状，由于运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，患者在从事轻度体力活动，如快走、爬楼梯等时就出现呼吸困难，休息后可逐渐缓解。在儿童患者中，可能表现为活动耐力下降，原本能跑能跳的孩子，玩耍一段时间后就需要停下休息。对于有基础心脏疾病的成人，随着心衰进展，劳力性呼吸困难会逐渐加重，可能在更轻的活动量下就出现症状。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。患者被迫采取端坐位甚至半卧位以减轻呼吸困难。这种情况在夜间较为常见，患者夜间睡眠中可能会因呼吸困难而突然憋醒，被迫坐起。老年患者由于心肺功能相对较弱，更容易出现端坐呼吸的情况，且可能夜间发作更为频繁。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈抬高、肺活量减少等也是促发因素。儿童患者出现夜间阵发性呼吸困难相对较少，但如果有严重的心衰，也可能出现类似表现。对于有心脏病史的成人，夜间阵发性呼吸困难是左心衰竭较典型的症状，随着病情反复，发作可能会更加频繁。
（二）咳嗽、咳痰
1.咳嗽：是左心衰竭时常见的症状，由肺泡和支气管黏膜淤血所致。开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽的程度和频率因心衰程度不同而有所差异。轻度心衰时，可能只是偶尔在夜间有轻微咳嗽；而严重心衰时，咳嗽较为频繁，甚至影响睡眠。在老年患者中，由于咳嗽反射相对减弱，可能对咳嗽的感知不如年轻患者明显，但病情可能已经较为严重。
2.咳痰：多为白色浆液性泡沫状痰，偶可见痰中带血丝。这是因为肺泡和支气管黏膜淤血，毛细血管破裂所致。如果合并肺部感染，痰液可呈脓性。儿童患者出现咳痰时，需要注意与其他呼吸道疾病相鉴别，因为儿童表达能力有限，可能需要结合其他症状判断是否由心衰引起。
（三）咯血
1.原因：由于肺泡和支气管黏膜毛细血管破裂所致，可为痰中带血，也可出现大咯血。长期慢性左心衰竭可导致肺循环压力升高，支气管静脉破裂，引起较大量的咯血。在成人患者中，大咯血相对少见，但一旦出现，提示病情较为严重。对于儿童患者，咯血更为罕见，但如果有严重的心衰合并肺部血管病变，也可能出现咯血情况。老年患者由于血管弹性下降等因素，咯血的风险可能相对增加。
（四）其他症状
1.乏力、疲倦：是由于心排血量降低，组织灌注不足所致。患者感到全身无力，活动耐力明显下降，即使是轻度的体力活动也会感到疲倦。在不同年龄人群中表现有所不同，儿童可能表现为玩耍时容易疲劳，不愿意活动；成人则可能在日常工作、生活中容易感到疲倦，影响生活质量。
2.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭可使肾血流量减少，出现少尿。长期慢性肾血流量减少可导致肾功能损害，表现为血尿素氮、肌酐升高等。在老年患者中，本身肾功能可能就有一定程度的减退，再加上心衰导致的肾灌注不足，更容易出现肾功能损害。儿童患者如果出现少尿，需要密切关注，因为儿童的肾功能相对脆弱，心衰引起的肾灌注不足可能对其肾功能产生较大影响。
（五）体征
1.肺部体征：两肺底可闻及湿性啰音，随病情加重可遍及全肺，伴有哮鸣音。不同程度的心衰，肺部啰音的分布范围不同。轻度心衰时，可能仅在两肺底听到少量湿性啰音；严重心衰时，全肺都可闻及湿性啰音。在儿童患者中，听诊肺部啰音时需要注意与肺炎等疾病相鉴别，因为儿童肺部听诊的表现可能不太典型。老年患者由于胸廓等结构的变化，肺部啰音的听诊可能也会受到一定影响，但仍可通过听诊发现肺部淤血的情况。
2.心脏体征：除基础心脏病的固有体征外，一般均有心脏扩大（单纯舒张性心衰除外）、肺动脉瓣区第二心音亢进及舒张期奔马律。心脏扩大在长期慢性心衰患者中较为常见，通过心脏超声等检查可发现心脏结构的改变。舒张期奔马律是左心衰竭的重要体征之一，提示心肌功能严重受损。在儿童患者中，心脏超声对于评估心脏结构和功能非常重要，通过超声可以发现心脏扩大等情况。老年患者由于心脏本身可能存在退行性变，在判断心脏体征时需要综合考虑基础心脏疾病等因素。
