可从症状表现和发病诱因两方面区分积食和感冒。症状上，积食有消化系统的食欲减退腹胀、呕吐酸腐物、大便异常、口气酸臭，全身的精神烦躁或身体沉重；感冒有呼吸系统的鼻塞流涕咳嗽；全身的发热、全身酸痛、头痛。诱因上，积食因饮食方面儿童多是一次性进食过多不易消化或不规律，成人多是聚餐过度或长期不节制，消化功能因素儿童是发育未成熟，成人是有胃肠病史或消化功能减退；感冒因环境因素儿童是冷暖失调，成人是过度劳累或处于污染环境，还因病毒感染接触感冒病毒发病。
一、从症状表现判断
（一）积食相关症状
1.消化系统症状
食欲方面：孩子可能出现明显的食欲减退，不想进食，或者即使进食量也很少，但却有腹胀感。对于成人而言，可能也会有类似情况，自觉腹部胀满，进食后这种胀满感加重。从年龄角度看，儿童积食时更常见这种食欲与腹胀不匹配的表现，因为儿童消化系统发育尚未完善，饮食不规律等更容易导致积食。例如，儿童可能平时喜欢的食物也不想吃了，而肚子摸起来是鼓鼓的。
呕吐情况：有时会出现呕吐，呕吐物多为酸腐味的食物残渣。这是因为食物在胃肠道内停滞，无法正常消化，胃内压力增高导致呕吐，儿童发生这种情况相对较多，是因为儿童的胃肠蠕动功能相对较弱，食物容易在胃内潴留。成人如果暴饮暴食等也可能出现这种酸腐味呕吐，但相对儿童来说诱因可能更偏向于一次性进食过多油腻、不易消化的食物等。
大便异常：大便可能干结，或者有酸臭气味，排便次数可能减少。儿童的大便情况变化更明显，由于儿童的消化功能对饮食变化敏感，积食时肠道内食物发酵等会引起大便性状改变。而成人大便异常相对可能受其他因素干扰更多，比如肠道疾病等，但积食时也会出现类似大便酸臭等情况。
2.全身症状
口气：会有明显的酸腐口气，这是因为胃肠道内食物不能及时消化，产生的异味向上反流导致。无论是儿童还是成人，积食时都可能出现口气酸臭的情况，儿童由于饮食结构特点，比如吃了较多甜食、高蛋白食物后更易出现。
精神状态：儿童可能精神稍显烦躁，因为腹部不适等原因影响了情绪。而成人可能会感觉身体有沉重感，精神相对没那么充沛，这是因为胃肠道的不适影响了整体的身体状态，身体的能量被用于消化这些停滞的食物，而不是用于正常的精神活动等。
（二）感冒相关症状
1.呼吸系统症状
鼻塞、流涕：这是感冒常见的典型症状，清涕或者黄涕可能相继出现。儿童感冒时鼻塞、流涕相对更常见，因为儿童的鼻腔比较狭窄，上呼吸道感染后更容易出现鼻腔黏膜水肿等情况。成人感冒时也会有鼻塞、流涕，但可能程度上个体差异较大，比如免疫力较强的成人可能症状相对较轻。
咳嗽：可以是干咳或者有痰咳嗽，儿童感冒咳嗽时有时还会伴有喉咙不适等表现。儿童的呼吸道黏膜比较敏感，感冒时炎症刺激更容易引起咳嗽反射。成人感冒咳嗽的原因也是上呼吸道感染后炎症累及呼吸道引起，不过成人可能能更好地表达咳嗽的特点，比如是刺激性干咳还是伴有咳痰等。
2.全身症状
发热：部分感冒患者会出现发热，儿童感冒发热相对更常见，而且体温变化可能比较快。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，感染后更容易出现体温波动。成人感冒发热时，体温变化相对儿童可能更趋于稳定一些，但也有个体差异，比如免疫力低下的成人感冒时也可能体温波动较大。
全身酸痛：成人感冒时可能更明显感觉到全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉。这是因为感冒病毒感染后，身体的免疫反应会引起全身的炎症反应，导致肌肉酸痛。儿童也可能有全身不适，但表述相对不那么清晰，可能表现为烦躁、哭闹等。
头痛：部分感冒患者会有头痛症状，儿童和成人都可能出现，不过儿童头痛时可能更难准确描述，可能表现为哭闹不安等。
二、从发病诱因判断
（一）积食诱因
1.饮食方面
儿童：多因一次性进食过多肉类、油炸食品等高蛋白、高脂肪且不易消化的食物，或者进食时间不规律，暴饮暴食。比如儿童生日时大量进食蛋糕、炸鸡等，就容易导致积食。
成人：可能是因为聚餐时过度进食，或者长期饮食不节制，比如经常吃夜宵且进食量较大等情况。例如，成人周末聚餐时吃很多油腻食物，然后又吃大量甜品，就容易引发积食。
2.消化功能因素
儿童：本身消化系统发育尚未成熟，胃肠蠕动功能相对较弱，消化酶分泌也不足，所以更容易出现积食情况。比如婴幼儿阶段，消化功能还很不完善，喂养不当就极易积食。
成人：如果本身有胃肠疾病史，比如慢性胃炎、胃溃疡等，会影响正常的消化功能，在饮食不注意时就容易发生积食。或者随着年龄增长，消化功能逐渐减退，也更容易出现积食。
（二）感冒诱因
1.环境因素
儿童：容易因冷暖失调而感冒，比如穿衣过少受凉，或者在空调房里待久了温差过大等。儿童的体温调节能力相对较弱，对环境温度变化比较敏感。
成人：可能因过度劳累后着凉，或者长期处于污染的环境中，接触到感冒病毒的机会增加。比如成人连续加班后身体抵抗力下降，然后在人群密集且通风不好的场所就容易感染感冒病毒。
2.病毒感染
儿童和成人都会因接触感冒病毒而发病，比如流感病毒、鼻病毒等。儿童在幼儿园、学校等集体场所更容易接触到感冒病毒而感染。成人如果与感冒患者密切接触，也容易被传染感冒病毒引发感冒。
