传染病具有传染性，由病原体引起且能在人际或动物间传播，受病原体传播能力、生活方式、病史等影响；每种传染病有特定病原体，儿童和老年人因自身特点对特定病原体易感性有差异，性别一般非关键因素；人体感染病原体后大多有特异性免疫，免疫低下和儿童等特殊人群免疫情况特殊；病程发展有潜伏期、前驱期、症状明显期、恢复期，部分传染病恢复期有并发症；还具地区性、季节性、人群分布性等流行病学特征。
影响因素：病原体的传播能力是关键，如麻疹病毒传染性很强，在未免疫人群中极易传播。不同生活方式下传播风险不同，如密集居住、卫生条件差的环境会增加传染病传播几率；在病史方面，有基础疾病导致免疫力低下的人群更易被传染病病原体侵袭。
病原体特异性
定义：每种传染病都由特定病原体引起，如结核病由结核分枝杆菌引起，艾滋病由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起。
年龄差异：不同年龄段对病原体的易感性有别，儿童免疫系统发育不完善，相对更易感染某些特定病原体引发的传染病，如儿童是手足口病的高发人群，因为肠道病毒可侵袭儿童机体；而老年人由于机体功能衰退，也可能因特定病原体感染引发严重疾病，像肺炎链球菌易导致老年人患肺炎。
性别与传染病：一般情况下性别本身不是决定是否感染特定病原体的关键因素，但在一些传染病中，由于生活方式等因素可能存在差异，比如男性因职业等原因可能更多接触某些工业性传染病病原体，但这并非绝对的性别特异性感染原因。
有感染后免疫性
定义：人体感染病原体后，无论是显性感染还是隐性感染，大多能产生特异性免疫。例如，患过麻疹的人一般不会再患麻疹，因为机体产生了针对麻疹病毒的特异性抗体。
特殊人群情况：对于免疫功能低下的特殊人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，感染后免疫应答可能异常，即使感染过某些传染病病原体，也可能无法产生足够有效的特异性免疫，容易再次感染或感染后病情迁延不愈。儿童在免疫系统逐步完善过程中，感染后免疫的建立也有其特点，随着年龄增长，免疫系统逐渐成熟，感染后免疫能力会逐步提升，但不同传染病在儿童群体中的免疫建立时间和效果有所不同。
病程发展有一定规律性
潜伏期：从病原体侵入人体到开始出现临床症状的时期。不同传染病潜伏期长短不一，如狂犬病潜伏期可长达数年，而甲型肝炎潜伏期一般为2-6周。
前驱期：起病初期，出现非特异性症状，如发热、乏力、全身不适等，此期持续时间较短，数小时至1-2天。
症状明显期：不同传染病在此期表现出各自特征性症状，如麻疹患者出现典型皮疹，伤寒患者有持续发热、相对缓脉等表现。
恢复期：机体免疫力增长，病理变化逐渐恢复，临床症状消失，体力逐渐恢复。但一些传染病在恢复期可能会有并发症出现，如乙型脑炎患者在恢复期可能出现肢体瘫痪等后遗症，特殊人群如老年人、儿童在恢复期更需关注身体机能恢复情况，儿童恢复能力相对较强，但也需合理调养，老年人则可能恢复较慢，需要更多的康复护理。
可产生流行病学特征
地区性：某些传染病有特定的地理分布，如疟疾多见于热带、亚热带地区，因为按蚊的生存繁殖与气候等地理因素相关。
季节性：一些传染病的发生有明显季节性，如流行性乙型脑炎多在夏秋季高发，因为夏秋季气温高、蚊虫繁殖活跃，利于病毒传播；流感也有一定季节性，冬春季多见，与该时期人群聚集、空气流通差等因素有关。
人群分布性：可表现为不同年龄、性别、职业等人群的易感性和发病率差异，如森林脑炎多见于从事林业工作的人群，因为他们接触病原体的机会更多；在儿童群体中，手足口病发病率较高，与儿童的生活和卫生习惯等因素相关。
