吞舌的原因包括神经系统相关原因如癫痫发作时大脑神经元异常放电致舌根后坠、脑血管意外影响神经功能区域致吞咽障碍，睡眠相关原因如睡眠呼吸暂停低通气综合征发作时上气道塌陷致舌根后坠，其他原因如中毒影响神经系统功能致吞咽反射异常、药物副作用致肌肉张力异常增加风险，且各原因涉及不同人群特点如癫痫各年龄段均可发病儿童青少年高发等、脑血管意外老年人风险高男性略高有相关病史风险更高等、睡眠呼吸暂停低通气综合征肥胖人群中年男性易患等、中毒儿童易接触但各年龄段均可发生等、药物使用特殊人群需谨慎评估风险等。
一、神经系统相关原因
（一）癫痫发作
癫痫是由于大脑神经元异常放电引起的短暂性脑功能障碍性疾病。在癫痫大发作时，患者可能会出现全身肌肉强直性收缩，包括喉部肌肉，从而导致舌根后坠，出现吞舌的情况。例如，有研究表明，部分癫痫患者在发作过程中会因为喉部肌肉痉挛等因素引发吞舌现象，不同类型的癫痫发作，其导致吞舌的机制有所差异，全面性强直-阵挛发作时这种情况相对较为常见。对于有癫痫病史的人群，尤其是未良好控制病情的患者，更易出现此类情况，年龄方面各年龄段均可发病，但儿童和青少年相对高发，且男性和女性在癫痫的发病及发作表现上可能无明显性别特异性差异，但癫痫的病因可能因性别略有不同，如女性在月经周期等特殊时期癫痫发作频率可能会有变化，进而影响吞舌发生的风险。
（二）脑血管意外
如脑梗死或脑出血等脑血管疾病。当脑部血管发生病变，导致脑组织缺血、缺氧或出血，影响到控制吞咽等相关神经功能区域时，可能会出现吞咽功能障碍，进而引发吞舌情况。例如，脑梗死发生在脑干等关键部位时，会影响到支配咽喉部肌肉的神经传导，导致吞咽反射异常，容易使舌头被误吞。脑血管意外的发生与年龄密切相关，随着年龄增长，血管弹性下降等因素使得老年人患脑血管意外的风险更高，男性和女性在脑血管意外的发病风险上可能存在一定差异，一般男性发病风险略高于女性，且有高血压、糖尿病、高血脂等病史的人群，发生脑血管意外导致吞舌的风险会显著增加。
二、睡眠相关原因
（一）睡眠呼吸暂停低通气综合征
睡眠呼吸暂停低通气综合征患者在睡眠过程中，由于上气道塌陷等原因，会出现呼吸暂停或低通气情况。在呼吸暂停发作时，可能会伴随喉部肌肉松弛等情况，导致舌根后坠，从而引发吞舌现象。研究发现，中重度睡眠呼吸暂停低通气综合征患者发生吞舌的概率相对较高，该病症在各个年龄段均可出现，但肥胖人群、中年男性相对更易患病，女性在更年期后发病风险可能会增加，因为体内激素变化等因素可能影响上气道结构和功能。
三、其他原因
（一）中毒
某些毒物中毒可能影响神经系统功能，导致吞咽反射异常。例如，一氧化碳中毒时，一氧化碳与血红蛋白结合，影响氧气运输，导致脑组织缺氧，进而影响神经对咽喉部肌肉的控制，引发吞舌等症状。不同毒物中毒对神经系统的影响机制不同，年龄方面儿童由于好奇心等原因可能更易接触到毒物，但各年龄段均可发生中毒情况，男性和女性在中毒风险上无明显性别特异性差异，但中毒原因可能因生活方式不同而有差异，如从事化工行业的人群接触某些毒物的机会更多。
（二）药物副作用
某些药物在使用过程中可能会产生影响吞咽功能的副作用。例如，一些抗精神病药物等可能会引起锥体外系反应，导致肌肉张力异常，包括喉部肌肉，从而增加吞舌的风险。不同药物的副作用表现不同，在用药过程中需要密切关注患者的吞咽情况，对于有神经系统基础疾病等特殊人群，使用可能导致吞咽副作用的药物时，更应谨慎评估风险，年龄较小的儿童使用此类药物时需特别注意，因为儿童的神经系统发育尚未完全成熟，对药物副作用的耐受和反应与成人不同，女性在妊娠期等特殊时期使用药物时，药物对胎儿神经系统的影响以及对自身吞咽功能的影响都需要重点考虑。
