腹水常见腹部外观改变呈蛙腹仰卧时两侧鼓音中间浊音腹胀明显随量增加重，较多时压迫膈肌致呼吸困难平卧重坐位半卧位缓，消化功能受影响有食欲减退恶心呕吐等，部分有下肢水肿因腹腔压高影响下肢回流，不同病因伴不同症状，肝硬化伴黄疸肝掌蜘蛛痣等，心功能不全伴心悸气短活动后重夜间阵发性呼吸困难儿童可致生长发育迟缓，肾病综合征伴大量蛋白尿低蛋白血症等，腹膜转移癌伴原发肿瘤相关表现如腹部肿块消瘦贫血等老年机能下降明显年轻也因肿瘤消耗有相应症状。
腹部外观改变：患者腹部会明显膨隆，形似蛙腹，仰卧时腹部两侧呈鼓音，中间因腹水积聚呈浊音。这是因为腹腔内液体增多，使腹部体积增大。例如肝硬化导致腹水的患者，腹部会逐渐变得圆润且膨出。
腹胀：是较为突出的症状，患者会感觉腹部胀满不适，程度可轻可重。随着腹水量增加，腹胀感会愈发明显。这是由于腹水占据腹腔空间，刺激腹膜及周围组织，同时影响胃肠道的正常蠕动和功能。比如一些心功能不全引起腹水的患者，也会出现明显腹胀。
呼吸困难：当腹水较多时，可能会压迫膈肌，导致患者呼吸受限，出现呼吸困难，尤其在平卧时可能加重，而坐位或半卧位时有所缓解。这是因为膈肌受到腹水的向上压迫，影响了肺部的正常扩张和气体交换。例如晚期肝硬化伴有大量腹水的患者，常因呼吸困难而影响生活质量。
消化功能受影响：患者可能出现食欲减退，进食量减少，还可能伴有恶心、呕吐等症状。这是因为腹水影响了胃肠道的血液循环和蠕动，使消化功能受到抑制。比如肾病综合征导致腹水的患者，也会有消化方面的不适表现。
下肢水肿：部分患者会出现下肢水肿，这是因为腹水造成腹腔内压力升高，影响了下肢静脉回流，导致液体在下肢积聚。水肿程度可因腹水情况而异，严重时可蔓延至会阴部等部位。例如门静脉高压引起腹水的患者，往往同时伴有下肢水肿。
不同病因导致腹水的伴随症状差异
肝硬化引起的腹水：除上述一般症状外，患者可能伴有肝硬化的其他表现，如黄疸（皮肤、巩膜发黄）、肝掌（手掌大鱼际、小鱼际处发红）、蜘蛛痣（皮肤小动脉末端分支扩张形成的血管痣，形似蜘蛛）等。这是因为肝硬化导致肝脏功能严重受损，影响胆红素代谢、激素灭活等多种功能。不同年龄段的肝硬化患者，症状表现可能有所不同，年轻患者可能基础状况相对较好，症状出现相对隐匿；老年患者可能合并其他基础疾病，症状可能更复杂。
心功能不全引起的腹水：患者除腹水相关症状外，还会有心脏方面的表现，如心悸、气短，活动后加重，夜间阵发性呼吸困难等。这是由于心功能不全导致体循环淤血，静脉回流受阻，进而引起腹水。对于儿童心功能不全导致腹水的情况较少见，但一旦发生，除上述一般症状外，可能还会出现生长发育迟缓等表现，因为心功能不全影响了全身的血液供应，不利于儿童正常生长。
肾病综合征引起的腹水：患者除腹水外，还会有大量蛋白尿（尿中泡沫增多且不易消散）、低蛋白血症（可表现为眼睑、下肢等部位水肿更明显，严重时出现胸水等）等表现。这是因为肾病综合征导致肾小球滤过膜损伤，蛋白质大量从尿中丢失，引起低蛋白血症，进而导致腹水形成。不同性别在肾病综合征导致腹水的表现上可能无明显差异，但女性患者可能因合并其他妇科疾病而需注意鉴别。
腹膜转移癌引起的腹水：患者多有原发肿瘤的相关表现，如腹部肿块（可触及腹部质地较硬的肿块）、消瘦、贫血等。这是因为肿瘤细胞种植转移至腹膜，刺激腹膜产生大量腹水。对于老年腹膜转移癌患者，可能身体机能下降更明显，消瘦、乏力等症状可能更为突出；而年轻患者相对身体状况较好，但也会因肿瘤消耗出现相应症状。
