肾阳虚与肾阴虚在症状表现、舌象脉象、实验室检查及特殊人群情况上各有特点，肾阳虚有畏寒怕冷等表现、舌淡胖苔白滑、脉沉迟等，肾阴虚有潮热盗汗等表现、舌红少苔或无苔、脉细数等，实验室检查上激素水平和免疫功能有相应不同，不同人群如儿童、女性、男性、老年人有各自相关特点。
一、症状表现特点
肾阳虚：常见症状有畏寒怕冷，尤其腰部、膝部以下怕冷明显，男性可能出现阳痿、早泄，女性可有宫寒不孕等表现，还可能有精神萎靡、小便清长、夜尿多、大便溏薄等情况，舌象多为舌淡胖，苔白滑。例如一些研究发现肾阳虚患者常存在下丘脑-垂体-性腺轴功能的紊乱，导致生殖相关激素水平异常，出现生殖系统功能减退的表现。
肾阴虚：主要表现为潮热盗汗，即午后或夜间有低热，像潮水一样定时出现，伴有盗汗，也就是睡眠中出汗，醒后汗止；还可有手足心热、咽干口燥、头晕耳鸣、失眠多梦等症状，男性可能有遗精，女性月经量少或闭经等，舌象多为舌红少苔或无苔。研究表明肾阴虚可能与内分泌失调，如甲状腺功能亢进等导致的代谢加快，出现虚热表现相关。
二、舌象与脉象检查
舌象：肾阳虚者舌淡胖，苔白滑，舌体胖大，边有齿痕，舌苔白且湿润；肾阴虚者舌红少苔或无苔，舌质红，舌苔少甚至没有舌苔。
脉象：肾阳虚常见脉沉迟，脉搏跳动迟缓，力量较弱；肾阴虚常见脉细数，脉搏跳动快而弱，每分钟脉搏次数相对偏快，但力量轻。比如通过中医脉象仪检测，肾阳虚患者脉象参数常表现为脉率降低，脉幅减小等，肾阴虚患者则脉率偏快，脉压差等参数有相应变化。
三、实验室检查辅助判断
激素水平检测：肾阳虚患者可能出现性激素水平降低，如睾酮水平下降等，甲状腺功能相关指标也可能有异常，比如促甲状腺激素（TSH）可能有升高趋势等；肾阴虚患者可能存在雌激素水平相对异常，或者甲状腺素（T3、T4）水平轻度升高，促甲状腺激素释放激素（TRH）试验等有相应改变。例如有研究对肾阳虚和肾阴虚患者进行性激素六项检测，发现肾阳虚组患者黄体生成素（LH）、卵泡刺激素（FSH）及睾酮水平低于肾阴虚组和正常组。
免疫功能检测：肾阳虚患者免疫功能可能偏低，如淋巴细胞转化率降低等；肾阴虚患者免疫功能可能存在细胞免疫和体液免疫的紊乱，比如T淋巴细胞亚群比例异常等。一些研究显示肾阴虚患者外周血T淋巴细胞CD3+、CD4+细胞比例可能低于正常，而CD8+细胞比例可能升高。
四、特殊人群情况考虑
儿童：儿童肾阳虚可能表现为生长发育迟缓，比如身高、体重增长慢于同龄人，伴有畏寒，面色晄白等；肾阴虚相对少见，若出现可能有夜间睡眠不安稳，五心烦热等，但儿童的判断需结合儿科特点，不能单纯以成人标准完全套用，因为儿童脏腑娇嫩，形气未充，在判断时要综合考虑其生长发育情况及中医四诊合参。
女性：女性肾阳虚除了上述一般症状外，更易出现月经周期紊乱，经血色淡、有血块等，怀孕后可能出现胎漏、胎动不安等情况；肾阴虚女性除月经相关表现外，更易在孕期出现阴虚火旺影响胎儿发育等情况，在判断时要结合月经史、生育史等综合分析。
男性：男性肾阳虚在性功能方面表现更突出，还可能影响精力，导致工作学习效率下降；肾阴虚男性除性功能相关表现外，更易因虚热出现情绪烦躁等情况，在判断时要结合职业、生活压力等因素，比如长期高强度工作的男性更易出现肾阴虚表现。
老年人：老年人肾阳虚多与机体衰老相关，常伴有脏腑功能减退，如肾功能减退明显，出现夜尿增多等，还可能有骨骼疏松等表现；肾阴虚老年人则可能因阴液不足出现皮肤干燥、肠道便秘等情况更突出，判断时要考虑老年人各器官功能衰退的特点，结合全身整体情况综合判断。
