肝衰竭早期有多种症状表现，全身症状包括乏力、发热；消化系统症状有食欲减退、恶心呕吐、腹胀；黄疸相关症状为皮肤巩膜黄染；出血倾向相关症状有皮肤瘀点瘀斑、鼻出血；神经系统症状早期表现为性格改变行为异常、睡眠障碍。不同年龄人群在各症状上可能有不同表现及需注意的情况。
乏力：患者会感到极度疲倦，即使经过充分休息也难以缓解，这是肝衰竭早期常见的全身表现之一。从年龄角度看，儿童肝衰竭早期乏力可能表现为活动减少、不愿意玩耍等；老年人则可能表现为日常活动能力明显下降，如原本能自己买菜做饭，现在难以完成。生活方式方面，长期酗酒者出现肝衰竭早期乏力可能与酒精对肝脏的损害有关，有基础肝病病史的人群出现乏力可能提示病情进展。
发热：部分患者可能出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右。发热原因与肝脏功能受损后机体的炎症反应等有关。不同年龄人群发热表现可能略有差异，儿童肝衰竭早期发热需警惕感染等并发症，老年人免疫功能相对低下，发热时更要密切观察是否有其他严重情况。
消化系统症状
食欲减退：患者对食物的兴趣明显降低，食量减少。这是因为肝脏是参与消化代谢的重要器官，肝衰竭时肝脏功能受损，影响了消化液的分泌、代谢物质的转化等，导致胃肠消化功能紊乱。年龄较小的儿童肝衰竭早期食欲减退可能表现为奶量减少或辅食摄入明显减少；老年患者可能本身食欲就相对较低，肝衰竭时进一步加重，同时要注意与其他消化系统疾病鉴别。
恶心、呕吐：患者可能频繁出现恶心感，进而引发呕吐。其发生机制与肝脏对胃肠道激素等代谢异常、肝功能受损导致毒素清除减少刺激胃肠道等有关。儿童肝衰竭早期出现恶心呕吐需注意是否有电解质紊乱等情况，因为儿童对电解质失衡的耐受能力较差；老年患者呕吐时要防止误吸等情况发生，因为老年人吞咽反射等相对较弱。
腹胀：患者自觉腹部胀满不适。主要是由于肝脏功能障碍影响了腹腔内液体的代谢、胃肠道蠕动功能减弱等。对于有肝硬化基础的患者出现腹胀，可能提示肝衰竭早期，要密切关注腹胀程度等变化；不同年龄人群腹胀的表现形式可能不同，儿童可能表现为腹部膨隆等。
黄疸相关症状
皮肤、巩膜黄染：这是肝衰竭较具特征性的表现之一。由于肝脏对胆红素的摄取、结合、排泄功能障碍，导致血液中胆红素水平升高，从而出现皮肤和巩膜黄染。新生儿肝衰竭早期出现黄疸可能与新生儿肝脏代谢胆红素的能力不完善，肝衰竭时进一步加重有关，需及时监测胆红素水平；成年人肝衰竭早期黄疸程度可能因个体差异有所不同，如长期大量饮酒者出现黄疸要考虑酒精性肝衰竭可能。
出血倾向相关症状
皮肤瘀点、瘀斑：患者皮肤可见散在的小出血点或瘀斑。这是因为肝脏合成凝血因子减少，导致凝血功能障碍。老年人本身凝血功能相对较弱，肝衰竭早期出现皮肤瘀点瘀斑时更要注意观察出血范围等变化；儿童肝衰竭早期出现此类症状需警惕是否有其他严重的凝血相关问题，因为儿童凝血系统发育尚未完全成熟。
鼻出血：鼻腔容易出现出血情况。与肝脏合成凝血因子减少，凝血功能异常有关。不同年龄人群鼻出血的处理方式不同，儿童鼻出血时要注意正确的止血方法，避免过度紧张；老年患者鼻出血要防止反复出血导致贫血等情况。
神经系统症状早期表现
性格改变、行为异常：部分患者可能出现性格变得烦躁、易怒或淡漠等，行为上可能出现胡言乱语、随地便溺等异常表现。这是由于肝衰竭时肝脏解毒功能下降，体内毒素积聚影响中枢神经系统。对于有肝性脑病倾向的患者，儿童肝衰竭早期出现此类症状可能提示病情较重，需要密切监护；老年患者出现性格行为改变要考虑与基础神经系统疾病等鉴别，同时要注意防止患者发生意外。
睡眠障碍：患者可能出现入睡困难、睡眠浅等睡眠障碍表现。与肝脏功能受损后体内代谢产物异常，影响神经系统的调节有关。年龄较小的儿童肝衰竭早期睡眠障碍可能表现为哭闹不安等；老年患者睡眠障碍可能与本身存在的睡眠问题以及肝衰竭的影响有关，要关注睡眠障碍对患者整体健康的影响。
