肝硬化腹水通常提示肝硬化已进入失代偿期(中晚期),但并非绝对等同于终末期。

肝硬化分为代偿期和失代偿期。代偿期患者肝脏功能尚能维持基本需求,无明显症状;当出现腹水时,意味着肝脏功能严重受损,无法正常合成白蛋白、调节水钠代谢,属于失代偿期的典型表现,此时病情已较严重。
但腹水出现后若能及时治疗(如限制钠水摄入、利尿剂使用如呋塞米、白蛋白补充,甚至腹腔穿刺放液等),部分患者病情可得到控制,生活质量和生存期也能改善。
但若腹水反复出现、难以控制,或合并消化道出血、肝性脑病等并发症,则提示病情更危重,属于晚期表现。因此,肝硬化腹水需积极干预,以延缓病情进展。



