肾阳虚的发生受先天禀赋和后天因素影响。先天禀赋中性别、年龄及家族遗传会埋下隐患；后天因素里，生活方式上饮食不节、作息不规律、过度劳累会损伤肾阳；疾病方面慢性疾病长期消耗正气、损伤肾等脏腑功能间接或直接影响肾阳；外邪侵袭中寒邪、湿邪侵袭会因各自特性阻碍阳气运行、损伤肾阳。
一、先天禀赋因素
（一）性别与年龄影响
男性和女性在先天禀赋上虽有不同，但对于肾阳虚来说，若男性先天肾中精气不足，或女性在生长发育过程中先天肾气较弱，都可能为肾阳虚埋下隐患。在儿童时期，若先天禀赋不足，肾的精气未充分充盈，随着年龄增长，到了中青年等阶段，就更易出现肾阳虚相关表现。例如，一些早产儿，由于在母体内发育时间不足，出生后肾的精气相对匮乏，相对正常足月儿更容易在后续出现肾阳虚的倾向。
（二）家族遗传倾向
如果家族中有肾阳虚相关疾病的遗传背景，那么个体患肾阳虚的风险可能会增加。这是因为基因等遗传因素会影响肾脏的生理功能以及整体的体质，使得个体在面对各种致病因素时，更易出现肾阳亏虚的状态。比如家族中多人有畏寒怕冷、腰膝酸软等肾阳虚的表现，那么家族中的后代相对来说可能更易发生肾阳虚。
二、后天因素影响
（一）生活方式因素
饮食不节
年龄与性别差异：对于女性来说，若长期过度食用生冷寒凉之品，如大量食用冰镇饮品、生冷瓜果等，会损伤肾阳。因为女性相对偏阴寒体质，过多摄入寒凉食物更易影响肾阳的温煦功能。而对于老年人，脾胃功能相对较弱，若饮食上不注意，经常进食生冷油腻食物，也会损伤脾胃阳气，进而影响肾阳的化生。例如，一位中年女性长期每天大量饮用冰镇饮料，几年后逐渐出现畏寒、腰膝冷痛等肾阳虚症状；一位老年人长期喜欢吃油炸油腻且生冷的食物，逐渐出现精神萎靡、怕冷等肾阳虚表现。
具体饮食影响机制：生冷寒凉食物会遏制人体的阳气，脾胃是后天之本，为气血生化之源，也是肾阳化生的重要基础。长期食用生冷食物会损伤脾胃阳气，导致脾胃运化功能失常，不能正常将水谷精微转化为肾阳所需的物质，从而引发肾阳虚。
作息不规律
不同年龄段表现：年轻人如果长期熬夜，无论是男性还是女性，都会耗伤人体的阳气。因为夜间是人体阳气收敛、阴精蓄积的时间，长期熬夜会打破这种生理节律，影响肾阳的正常生成与贮藏。对于儿童来说，长期熬夜会影响其生长发育，因为儿童时期是肾阳不断充盛的阶段，熬夜会干扰正常的生长发育进程，可能导致后续出现肾阳虚相关问题。比如一位20岁左右的年轻人连续熬夜工作几个月后，出现了腰膝酸软、夜尿频多等肾阳虚症状；一个小学生因为经常熬夜玩电子设备，逐渐出现精神欠佳、怕冷等类似肾阳虚的表现。
作息不规律对肾阳的影响机制：熬夜会影响人体的生物钟，进而影响肾脏的气血运行和阳气的生成。肾主藏精，精能化气生阳，长期作息不规律打乱了这种正常的精气血运行，使得肾阳的生成受到阻碍。
过度劳累
性别与职业差异：男性从事重体力劳动或长期过度用脑等，女性长期过度劳累，都会耗伤肾阳。比如男性建筑工人长期从事高强度体力劳动，身体过度消耗，易出现肾阳虚；女性长期照顾家庭且承担较多家务劳动，过度劳累后也可能出现肾阳虚表现。从年龄角度看，中青年人群如果过度劳累，由于这个阶段身体处于相对旺盛但又易被耗伤的状态，更容易损伤肾阳。例如一位中年男性建筑工人，长期每天工作强度极大，几年后出现了畏寒、乏力、性功能减退等肾阳虚症状；一位中年女性因长期照顾患病家人且工作压力大，过度劳累后逐渐出现腰膝冷痛、精神不振等肾阳虚表现。
过度劳累损伤肾阳的机制：过度劳累包括体力劳动过度和脑力劳动过度等。体力劳动过度会损耗人体的气血，而气血是肾阳的物质基础；脑力劳动过度会耗伤心神，进而影响肾脏的功能，导致肾阳不足。肾为人体的动力之源，过度劳累使肾的精气不断被耗损，从而引发肾阳虚。
（二）疾病因素
慢性疾病影响
不同疾病对肾阳的损伤：患有慢性肾病的患者，肾脏本身的功能受到损害，会直接影响肾阳的生成和功能。例如慢性肾小球肾炎患者，长期的肾脏炎症会损伤肾组织，导致肾阳亏虚。患有糖尿病的患者，若病情控制不佳，病程较长时会出现多种并发症，其中包括对肾脏的损害，进而影响肾阳。从年龄方面来看，老年人本身脏腑功能衰退，若患有慢性支气管炎等慢性呼吸系统疾病，长期咳嗽等会耗伤肺气，而肺与肾相互关联，肺气虚进一步影响到肾阳，导致肾阳虚。比如一位60岁的老人患有慢性支气管炎多年，长期咳嗽，逐渐出现畏寒、下肢水肿等肾阳虚表现；一位30岁的慢性肾小球肾炎患者，病情迁延不愈，出现了腰膝冷痛、夜尿增多等肾阳虚症状。
慢性疾病损伤肾阳的机制：慢性疾病会长期消耗人体的正气，导致正气不足，而肾阳是正气的重要组成部分。肾脏本身的疾病直接损伤肾的结构和功能，影响肾阳的生成；其他慢性疾病通过影响相关脏腑的功能，如肺、脾等，间接影响到肾阳的化生和温煦功能。
（三）外邪侵袭因素
寒邪侵袭
季节与地域差异：在寒冷的季节，如冬季，若不注意保暖，寒邪易侵袭人体。北方地区由于气候寒冷，人们更易受到寒邪侵袭而损伤肾阳；南方地区如果长期处于潮湿寒冷的环境中，也会导致寒邪侵袭。从年龄角度，儿童和老年人对外界寒邪的抵御能力较弱，更易因寒邪侵袭出现肾阳虚。比如在冬季，一位老年人不注意添加衣物，外出受寒后，很快出现了怕冷、关节冷痛、腰膝冷等肾阳虚表现；一个儿童在潮湿寒冷的环境中玩耍后，出现了精神萎靡、手足不温等类似肾阳虚的症状。
寒邪侵袭损伤肾阳的机制：寒为阴邪，易伤阳气。寒邪侵袭人体后，会凝滞气血，阻碍阳气的运行，尤其容易损伤肾阳。肾阳具有温煦全身的作用，寒邪侵袭后，肾阳的温煦功能受到抑制，从而引发肾阳虚相关症状。
湿邪侵袭
体质与地域影响：本身湿气较重的体质人群，如肥胖人群，更易受到湿邪侵袭。南方地区气候潮湿，湿邪相对较重，当地人群更易因湿邪侵袭出现肾阳虚。对于女性来说，由于体质相对偏阴柔，更容易被湿邪所困。例如一位肥胖女性长期生活在南方潮湿地区，逐渐出现了肢体沉重、畏寒、腰膝酸软等肾阳虚兼夹湿邪的表现；一位女性长期处于潮湿的工作环境中，也出现了类似的肾阳虚伴湿邪的症状。
湿邪侵袭损伤肾阳的机制：湿邪为阴邪，其性重浊黏滞，易阻遏阳气。湿邪侵袭人体后，会影响脾胃的运化功能，导致水湿内停，而水湿过盛又会进一步损伤肾阳，形成恶性循环，导致肾阳虚的发生和加重。
