呼吸困难包括劳力性呼吸困难（左心衰竭最早出现且运动量随心衰加重而减，不同年龄表现有差异）、端坐呼吸（肺淤血达一定程度不能平卧，高枕等可好转，有基础心血管病者易现）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后憋气惊醒被迫坐位，夜间发作与血液重新分配、迷走神经张力增加等有关，心衰病史者需注意，女性特殊时期易诱发）；乏力疲倦运动耐量减低因心排血量降低等致，不同性别表现有别，基础病患者症状可能被影响；体液潴留相关症状有水肿（对称性凹陷性，下肢常见，不同年龄表现有差异，心衰合并肾功不全者更明显）、胸腔积液（多双侧或单侧，左侧多见，致呼吸困难加重）、腹水（右心衰竭患者多见，伴腹胀等，老年患者需与其他原因腹水鉴别，关注营养状况）；其他症状有咳嗽咳痰（左心衰竭常见，夜间发生，坐位立位可减轻，白色浆液性泡沫痰，吸烟心衰者易误判）、少尿及肾功能损害（严重左心衰肾血流减少致少尿，长期可致尿素氮等升高及肾功不全，老年人易加重需密切监测）。
一、呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，病情较轻的患者可能仅在剧烈活动时出现呼吸困难，而病情较重者轻微活动甚至休息时就可发生。不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能表现为活动耐力下降、呼吸急促等；老年人可能同时合并其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，会使呼吸困难表现更不典型。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可使憋气好转。这一情况在有基础心血管疾病的人群中更易出现，比如有长期高血压病史导致心力衰竭的患者。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气惊醒，被迫取坐位，重者可有哮鸣音，称“心源性哮喘”。多于夜间发作，与睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加、夜间迷走神经张力增加等因素有关。对于有心力衰竭病史的人群，尤其要注意夜间症状的变化，女性患者在妊娠等特殊时期可能因循环血量变化等因素影响而诱发夜间阵发性呼吸困难。
二、乏力、疲倦、运动耐量减低
1.机制：由于心排血量降低，组织灌注不足及代偿性心率加快所致。骨骼肌血供减少，患者常感乏力、疲倦，活动耐力明显下降。不同性别患者可能因生理差异有不同表现，男性可能在从事日常体力活动时更早出现运动耐量减低，女性可能在月经周期、妊娠等特殊时期因身体状况变化影响运动耐量。对于有基础疾病的患者，如糖尿病患者合并心力衰竭，其乏力、疲倦等症状可能因高血糖等因素而被掩盖或加重。
2.具体表现：轻度活动即出现疲劳感，随着病情进展，即使轻微活动也会有明显不适。例如，原本能正常爬两层楼梯的患者，可能在病情加重后只能爬一层楼梯就感觉极度疲倦。
三、体液潴留相关症状
1.水肿：可表现为对称性、凹陷性水肿，常见于下肢，尤其足踝部，起床活动后明显，休息后减轻或消失。病情严重时可波及全身。不同年龄人群水肿表现有差异，儿童水肿可能更易出现在眼睑等疏松组织部位；老年人由于血管弹性差等因素，水肿可能更顽固。对于有心力衰竭合并肾功能不全的患者，水肿可能更为明显且难以消退。
2.胸腔积液：多为双侧，也可单侧，以左侧多见，可能与体静脉和肺静脉压同时升高、胸膜毛细血管通透性增加等有关。胸腔积液会导致患者呼吸困难加重，尤其在大量胸腔积液时，呼吸困难症状更为显著。
3.腹水：多见于右心衰竭患者，由于腹腔内脏器淤血等原因导致，可伴有腹胀等不适。对于老年患者合并右心衰竭出现腹水时，要注意与其他原因引起的腹水相鉴别，如肝硬化等，同时要关注患者的营养状况，因为低蛋白血症也可能加重腹水情况。
四、其他症状
1.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是左心衰竭的常见症状，由肺泡和支气管黏膜淤血所致。开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。合并感染时，痰可呈脓性。在有吸烟史的心力衰竭患者中，咳嗽、咳痰症状可能被误判为慢性支气管炎等疾病，需要仔细鉴别。
2.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭血液进行再分配，首先是肾血流量减少，患者可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可导致血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。对于老年人，本身肾功能可能存在一定程度的减退，合并心力衰竭时更容易出现肾功能损害的加重，需要密切监测肾功能指标。
