食道炎是食管黏膜炎性病变，病因与生活方式、病史等有关，症状有烧心、反流等，诊断靠胃镜等，治疗用一般及药物治疗，预后较好；食道癌是食管恶性肿瘤，多见于中老年人，与吸烟饮酒等有关，早期症状不明显，中晚期有进行性吞咽困难等，诊断靠胃镜等，治疗有手术、放化疗等，预后相对较差，早期手术预后较好，中晚期差。
一、定义与本质
食道炎：是指食管黏膜受到刺激或损伤而发生的炎症，属于良性病变，主要是食管黏膜的充血、水肿等炎性改变。
食道癌：是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，细胞发生异常增殖且具有侵袭性和转移性等恶性肿瘤特性。
二、病因差异
食道炎
年龄与性别：各年龄段均可发病，一般无明显性别差异，但某些特殊类型食道炎可能有一定特点，比如反流性食道炎在肥胖人群中相对更常见，肥胖男性可能因腹腔压力高更容易出现反流导致食道炎。
生活方式：长期吸烟、饮酒，喜食过烫、过辣食物，长期反流（如贲门括约肌功能不全导致胃内容物反流至食管）等是常见诱因。例如长期大量饮酒会刺激食管黏膜，破坏食管黏膜的防御屏障，增加食道炎发生风险；反流的胃酸反复刺激食管黏膜，使食管黏膜持续处于炎症状态。
病史：有贲门手术史、长期服用某些药物（如非甾体类抗炎药）等病史者易患食道炎。非甾体类抗炎药会抑制胃黏膜前列腺素的合成，影响黏膜的修复和保护功能，从而容易引发食道炎。
食道癌
年龄与性别：多见于中老年人，男性发病率相对高于女性，可能与男性吸烟、饮酒等不良生活方式更为普遍有关。
生活方式：长期大量吸烟、饮酒是重要诱因，吸烟产生的多种致癌物质以及饮酒导致的食管黏膜慢性损伤等都与食道癌发生相关；长期进食霉变食物、缺乏蔬菜水果摄入等也增加患病风险，霉变食物中含有的黄曲霉毒素等是明确的致癌物质，蔬菜水果摄入不足会导致人体缺乏维生素等营养物质，影响食管黏膜的正常代谢和修复。
病史：有巴雷特食管病史者，巴雷特食管是食道炎的一种特殊类型，长期的巴雷特食管黏膜在反复损伤修复过程中可能发生异型增生，进而发展为食道癌；有食道白斑等病史的人群患食道癌风险也相对较高。
三、症状表现区别
食道炎
典型症状：主要表现为烧心（胸骨后烧灼感）、反流（胃内容物反流至口腔或咽部），还可能有吞咽疼痛、吞咽困难等。烧心通常在进食后尤其是平卧时容易出现，反流症状可能在进食后或弯腰等腹压增加时明显。例如反流性食道炎患者常于餐后1小时左右出现烧心和反流症状。
不同年龄段表现特点：儿童患食道炎可能因表达不清而以哭闹、拒食等表现为主，需要家长密切观察；老年人患食道炎时症状可能不典型，除了上述症状外，可能合并有其他基础疾病，导致症状被掩盖，需要仔细鉴别。
食道癌
典型症状：早期可能症状不明显，部分人有吞咽食物时有异物感、胸骨后隐痛等；中晚期主要表现为进行性吞咽困难，开始时吞咽固体食物困难，随后发展为吞咽半流质食物困难，最后甚至唾液也难以咽下，还可能伴有消瘦、乏力、呕吐等症状。例如食道癌中晚期患者由于进食困难，体重会明显下降，身体逐渐消瘦。
不同年龄段表现差异：老年人患食道癌时，由于身体机能衰退，可能在出现吞咽困难等症状时已处于疾病较晚阶段，且可能合并心脑血管等多种疾病，增加了治疗的复杂性；儿童患食道癌极为罕见，若发生多与先天性因素等特殊情况有关，症状表现可能更不典型，容易被忽视。
四、诊断方法区别
食道炎
胃镜检查：是诊断食道炎的重要手段，可以直接观察食管黏膜的情况，看到食管黏膜充血、水肿、糜烂等炎性改变，还可以取组织进行病理检查，明确炎症的程度和性质。
24小时食管pH监测：通过监测食管内pH值的变化，了解有无胃酸反流情况，对于诊断反流性食道炎有重要价值，能明确反流的程度和频率等。
食道癌
胃镜检查：不仅可以直接观察食管内病变的部位、形态等，还能取病变组织进行病理活检，这是确诊食道癌的金标准。通过胃镜可以看到食管内的肿块、溃疡等异常病变，并获取组织进行病理分析以明确是否为癌细胞。
食管钡餐造影：可以观察食管的蠕动情况、黏膜形态等，对于发现食管狭窄、充盈缺损等有一定帮助，尤其是在不能进行胃镜检查时可作为辅助诊断方法。例如食道癌患者在钡餐造影下可能表现为食管黏膜破坏、充盈缺损、管腔狭窄等。
CT等影像学检查：有助于了解食道癌病变的范围、有无周围组织浸润及转移等情况，对制定治疗方案有重要指导意义，比如可以通过CT观察肿瘤与邻近器官如气管、主动脉等的关系等。
五、治疗原则不同
食道炎
一般治疗：改变生活方式，如抬高床头、避免睡前进食、减少高脂肪食物摄入等。对于肥胖患者，建议减轻体重，因为体重减轻有助于缓解反流症状。
药物治疗：使用抑酸药物，如质子泵抑制剂（奥美拉唑等），可以抑制胃酸分泌，减轻胃酸对食管黏膜的刺激；还可以使用黏膜保护剂（铝碳酸镁等），保护食管黏膜。
食道癌
手术治疗：早期食道癌如果没有手术禁忌证，通常首选手术切除，切除病变的食管组织，以达到根治的目的。
放疗、化疗：中晚期食道癌常采用综合治疗，放疗可以局部杀灭癌细胞，化疗可以抑制癌细胞的生长和扩散，常与手术、放疗联合应用，以提高治疗效果。例如对于不能手术的食道癌患者，可单独进行放疗或化疗，或者联合治疗。
六、预后情况迥异
食道炎：大多数食道炎患者经过积极治疗，预后较好，通过规范的药物治疗和生活方式调整，炎症可以得到控制，症状缓解，一般不影响寿命和生活质量。但如果是慢性反复的食道炎，不注意治疗和生活方式调整，可能会导致病情迁延不愈，但极少发生癌变等严重不良预后。
食道癌：预后相对较差，尤其是中晚期食道癌，5年生存率较低。早期食道癌如果能及时手术治疗，预后相对较好，5年生存率较高；但中晚期食道癌即使经过手术、放化疗等综合治疗，复发和转移的风险仍较高，生存时间明显缩短。
