腰椎骨质增生有疼痛、活动受限、麻木等症状表现，X线、CT、MRI有相应影像学特征，好发于腰椎椎体边缘尤其4-5和腰3-4椎体，随年龄增长病情进展，年龄越大增生程度越严重。
活动受限：腰椎骨质增生会影响腰椎的正常活动范围，患者可能出现弯腰困难、伸展受限、旋转腰部不灵活等情况。例如，在穿袜子、系鞋带等需要弯腰的动作时会变得困难；转身时会感觉腰部僵硬，转动不自如。对于生活方式较为活跃的人群，如经常从事体力劳动或运动的人，活动受限会严重影响其正常的工作和运动功能；而对于退休后活动量减少的老年人，活动受限可能首先影响其日常的起居活动，如起床、坐下等动作会变得迟缓。
麻木：当增生的骨质刺激或压迫周围的神经组织时，可能会出现下肢麻木的症状，麻木部位多在小腿外侧、足背等区域。麻木的程度可轻可重，轻者仅感觉局部有轻微的异样感，重者可能会出现明显的麻木感，甚至影响下肢的感觉功能。不同年龄人群中，老年人由于神经组织本身有一定的退变，对麻木的耐受和感知可能与年轻人不同，年轻人出现麻木往往提示神经受压情况相对较严重，需要及时关注和处理。
影像学特征
X线表现：在腰椎X线片上可见腰椎椎体边缘有骨赘形成，骨赘的形态多样，可为唇样、刺状等。椎体间隙可能会出现变窄的情况，这是因为骨质增生导致椎体之间的正常结构受到影响，椎间盘退变等因素也可能参与其中。对于不同年龄的患者，X线表现可能会有一定差异。青少年或年轻患者若因外伤等原因导致腰椎骨质增生，X线片上骨赘可能相对较新鲜，形态可能较为规则；中老年患者由于长期的腰椎退变，骨赘往往较为常见且形态多样，椎体间隙变窄的情况也更为明显。
CT表现：CT检查可以更清晰地显示腰椎骨质增生的情况，能够观察到骨赘的大小、位置以及对周围神经、椎管等结构的压迫情况。可以明确增生的骨质是否突入椎管内，是否对脊髓或神经根造成压迫及压迫的程度。在年龄较大的患者中，由于腰椎退变较为严重，CT下往往能更清楚地看到复杂的骨质增生及神经受压情况；而年轻患者的CT表现相对来说骨质增生程度较轻，神经受压情况相对不那么复杂。
MRI表现：MRI可以从软组织角度观察腰椎骨质增生对周围神经、脊髓等的影响，能显示出神经组织受压后的水肿等情况。通过MRI可以了解椎间盘与骨质增生之间的关系，以及对脊髓信号的影响等。不同年龄患者的MRI表现也有差异，老年人由于椎间盘退变、骨质增生等多种因素，MRI下神经受压相关的水肿等表现可能更为明显；年轻患者的MRI表现相对较轻，神经受压引起的异常信号相对较少。
其他相关特征
好发部位：腰椎骨质增生好发于腰椎的椎体边缘，尤其是腰椎的4-5椎体和腰3-4椎体部位较为常见。这与腰椎的生理活动特点有关，腰椎在日常生活中活动频繁，承受的压力较大，这些部位的椎体更容易出现骨质增生。不同年龄人群的好发部位基本一致，但由于不同年龄段腰椎的退变进程不同，可能在具体的椎体分布上会有一些细微差异，不过总体来说4-5椎体和腰3-4椎体仍是主要的好发部位。
病情进展与年龄关系：随着年龄的增长，人体腰椎会出现自然退变，骨质增生是腰椎退变的一种表现形式。青少年时期腰椎处于生长发育阶段，发生骨质增生的概率较低；进入中年后，腰椎退变逐渐明显，骨质增生的发生率逐渐增加；到了老年时期，几乎大部分人都会有不同程度的腰椎骨质增生。年龄越大，腰椎骨质增生的程度往往越严重，这是因为随着年龄增长，腰椎长期受到应力刺激、椎间盘退变等因素的综合作用，骨质增生会逐渐发展加重。例如，老年人由于长期的腰部活动和劳损，骨质增生可能已经较为广泛地累及多个椎体边缘，对腰椎的结构和功能影响较大。
