颈椎管狭窄的原因包括先天性因素（发育性椎管狭窄、遗传因素）、退行性因素（椎间盘退变、黄韧带肥厚、关节突关节增生）、外伤性因素（急性外伤、慢性累积性外伤）及其他因素（脊柱疾病、医源性因素），先天性因素致椎管本身狭窄或具遗传基础，退行性因素使椎间盘、黄韧带等退变致椎管容积减小，外伤性因素致颈椎管结构改变或累积损伤，其他因素中脊柱疾病可继发、医源性操作可引发颈椎管狭窄。
一、先天性因素
1.发育性椎管狭窄
人体在胚胎时期或生长发育过程中，椎管的发育受到遗传等因素影响，导致椎管本身较正常人群狭窄。这种先天性的椎管发育异常使得脊髓和神经所占据的空间相对变小，随着年龄增长、脊柱退变等因素，更容易出现颈椎管狭窄相关症状。例如，一些先天性椎体发育畸形的人群，其颈椎管内径较正常人明显减小，在青少年时期可能因脊髓轻度受压出现轻微的神经症状，随着年龄增加，退变进一步发展，症状会逐渐加重。
2.遗传因素
有研究表明，颈椎管狭窄的发生可能与遗传基因有关。某些特定的基因变异可能影响脊柱的发育，使得个体更容易出现椎管狭窄的解剖学基础。比如，家族中有多人患有颈椎管狭窄的情况，其后代患颈椎管狭窄的风险相对较高。这是因为遗传物质传递了与脊柱发育相关的异常信息，导致下一代在脊柱发育过程中出现椎管狭窄的概率增加。
二、退行性因素
1.椎间盘退变
随着年龄的增长，颈椎间盘逐渐发生退变。椎间盘的水分减少，弹性降低，椎间隙变窄。椎体之间的稳定性下降，椎体边缘会出现骨质增生（骨赘形成）。这些增生的骨赘向椎管内突出，占据了椎管内的空间，从而导致颈椎管狭窄。例如，中老年人常见的颈椎间盘退变，在影像学上可观察到椎间盘高度降低，椎体边缘有不同程度的骨赘形成，当骨赘向椎管方向生长到一定程度时，就会压迫脊髓和神经根，引发颈椎管狭窄相关的临床症状，如四肢麻木、无力、行走不稳等。
2.黄韧带肥厚
黄韧带是椎管内的一种韧带组织，随着年龄增长或慢性劳损等因素，黄韧带会逐渐肥厚。正常情况下，黄韧带紧贴椎管内面，但当黄韧带肥厚时，会向椎管内隆起，导致椎管有效容积减小，引起颈椎管狭窄。尤其是长期从事颈部过度活动或有不良姿势的人群，黄韧带肥厚的发生率相对较高。例如，长期伏案工作的办公室职员，由于颈部长期处于前屈姿势，黄韧带长期受到异常应力，容易发生肥厚，进而增加颈椎管狭窄的风险。
3.关节突关节增生
颈椎的关节突关节也会随着年龄增长和退变而发生增生。关节突关节的增生会使椎管的矢状径和横径减小，导致颈椎管狭窄。关节突关节的增生可能是由于关节软骨磨损、骨质增生等原因引起，增生的骨质会向椎管内突出，压迫脊髓和神经组织。例如，在颈椎的运动过程中，关节突关节不断受到应力刺激，退变过程中逐渐出现骨质增生，当增生的程度达到一定程度时，就会影响颈椎管的空间结构，引发颈椎管狭窄相关的临床症状。
三、外伤性因素
1.急性外伤
严重的颈部外伤，如车祸、高处坠落等导致的颈椎骨折、脱位等情况，可能会直接损伤颈椎的骨骼和周围组织，引起颈椎管的结构改变，导致颈椎管狭窄。例如，颈椎骨折后，骨折端可能会移位，压迫椎管内的脊髓和神经，同时骨折周围的组织损伤可能会引起出血、水肿等，进一步占据椎管内空间，导致颈椎管狭窄。这种外伤性颈椎管狭窄往往病情较为严重，需要及时进行治疗。
2.慢性累积性外伤
长期反复的颈部轻微外伤，如长期低头工作、颈部过度活动等引起的慢性劳损，也可能导致颈椎管狭窄。虽然每次外伤可能并不严重，但长期的累积效应会导致颈椎的椎体、椎间盘、韧带等组织发生退变和损伤，逐渐引起颈椎管狭窄。例如，长期低头看手机的人群，颈部处于前屈姿势，颈椎间盘、关节突关节等长期受到异常应力，经过多年的累积，会出现椎间盘退变、骨质增生等改变，最终导致颈椎管狭窄。
四、其他因素
1.脊柱疾病
某些脊柱疾病也可能继发颈椎管狭窄。例如，强直性脊柱炎累及颈椎时，可引起颈椎的骨质增生、韧带钙化等改变，进而导致颈椎管狭窄。强直性脊柱炎是一种自身免疫性疾病，主要侵犯脊柱和骶髂关节，当累及颈椎时，脊柱的骨质和韧带会发生病理改变，影响颈椎管的正常结构，导致椎管狭窄。
2.医源性因素
在颈部手术等医疗操作后，也可能出现颈椎管狭窄的情况。例如，颈椎手术后，局部组织可能会出现瘢痕形成、骨质增生等，这些因素可能会导致颈椎管狭窄。手术过程中对颈椎组织的损伤、术后的炎症反应等都可能引发组织增生和瘢痕形成，从而影响颈椎管的空间，导致颈椎管狭窄。
