腹泻的原因包括感染性和非感染性因素。感染性因素有病毒感染（如轮状病毒、诺如病毒）和细菌感染（如大肠埃希菌、空肠弯曲菌、沙门菌）；非感染性因素包括饮食因素（喂养不当、食物过敏）、气候因素、其他因素（乳糖不耐受、先天性肠道畸形）。
一、感染性因素
（一）病毒感染
1.轮状病毒：是婴幼儿腹泻最常见的病原体之一，多见于6-24月龄婴幼儿。秋季为高发季节，常引起流行性腹泻。患儿多先出现呕吐，随后腹泻，大便呈水样或蛋花汤样，无腥臭味，常伴有发热、流涕等上呼吸道感染症状。可通过粪便病毒检测等方法明确，如电镜下观察到轮状病毒颗粒或粪便中轮状病毒抗原检测阳性等。
2.诺如病毒：任何年龄均可感染，但以年长儿和成人多见，不过婴幼儿也可发病。诺如病毒感染引起的腹泻多为散发或小流行，大便为稀水便或水样便，恶心、呕吐较为明显，也可伴有腹痛、发热等症状。通过粪便诺如病毒核酸检测等可确诊。
（二）细菌感染
1.大肠埃希菌：致病性大肠埃希菌可引起婴儿腹泻，多发生在气温较高的季节。大便呈黄绿色或蛋花样，有黏液，常伴有呕吐、发热等，严重者可出现脱水、电解质紊乱等。可通过粪便细菌培养等检测到大肠埃希菌。产毒性大肠埃希菌引起的腹泻类似霍乱样表现，大便为水样便，量多。侵袭性大肠埃希菌感染可引起黏液脓血便，伴有腹痛、发热，类似菌痢表现。
2.空肠弯曲菌：多见于夏季，常通过污染的食物或水传播，婴幼儿感染后易引起腹泻，大便为黏液便或脓血便，有腥臭味，伴有发热、腹痛，腹痛较为明显，可类似阑尾炎表现。粪便细菌培养可发现空肠弯曲菌。
3.沙门菌：鼠伤寒沙门菌是婴幼儿常见的致病菌，多发生在夏秋季，可通过污染的食品传播。患儿腹泻频繁，大便性状多样，可为黄绿色稀便、黏液便或脓血便，有特殊臭味，可伴有高热、呕吐等，新生儿感染后病情往往较重，易发生败血症等。粪便培养可检出沙门菌。
二、非感染性因素
（一）饮食因素
1.喂养不当：多见于人工喂养儿。如喂养量过多、过少，奶粉调配浓度不当等。例如，奶粉冲调过浓，会导致婴儿肠道渗透压改变，引起腹泻；过早添加辅食，婴儿胃肠道消化功能尚未发育完善，不能适应新的食物，也可引起腹泻，大便常含有未消化的食物残渣，一般无发热等全身症状。
2.食物过敏：多见于对牛奶蛋白过敏的婴儿，一般在出生后不久进食牛奶或奶粉后即可出现症状，除了腹泻外，还可伴有呕吐、皮疹（如湿疹）、便血等表现，年龄较小的婴儿可能表现为频繁哭闹、拒食等。可通过食物回避-激发试验等明确，如回避牛奶蛋白饮食后腹泻等症状改善，再次摄入后症状复发则支持食物过敏的诊断。
（二）气候因素
天气突然变化，腹部受凉使肠蠕动增加；天气过热，消化液分泌减少等都可能诱发腹泻。例如，冬季气温较低，婴儿腹部保暖不佳，肠道蠕动加快，导致腹泻，这种腹泻一般不伴有明显的感染指标异常，改善保暖等措施后腹泻可能缓解。
（三）其他因素
1.乳糖不耐受：分为原发性和继发性。原发性乳糖不耐受是由于婴儿肠道内乳糖酶活性较低或缺乏，导致摄入母乳或牛乳中的乳糖不能被充分消化吸收而引起腹泻，多见于6个月以下以母乳喂养为主的婴儿，大便为黄色稀便，有泡沫，酸臭味，患儿一般情况良好，不影响生长发育，可通过尿半乳糖测定、氢呼气试验等检查明确。继发性乳糖不耐受可继发于肠道感染等疾病，如轮状病毒感染损伤肠道黏膜，导致乳糖酶暂时性缺乏，引起腹泻加重等。
2.先天性肠道畸形：如先天性肠旋转不良、先天性肛门直肠畸形等，也可引起腹泻，但往往还伴有其他表现，如呕吐、腹胀、排便异常等特殊体征，通过腹部超声、消化道造影等检查可明确诊断。
