肩周炎的临床表现包括疼痛（早期阵发性、后期持续且向颈部及上肢扩散，夜间尤甚，长期过度使用肩部等人群易患）和肩关节活动受限（各方向活动均受限且随病情进展加重）；体格检查有肩部广泛压痛、病程长者出现肌肉萎缩、肩关节活动度明显低于正常；影像学检查中X线早期无异常、中晚期有相应表现可排除其他疾病，MRI可显示软组织改变。
一、临床表现
1.疼痛
早期疼痛可为阵发性，常因天气变化及劳累而诱发，以后逐渐发展为持续性疼痛，可弥漫至三角肌止点等部位，疼痛可向颈部及上肢（特别是肘部）扩散，当肩部受到碰撞或牵拉时，可引起撕裂样剧痛。年龄较大的患者，如50岁左右的中老年人，更容易出现这种逐渐加重的疼痛表现，且疼痛在夜间尤为明显，可能会影响睡眠。
生活方式方面，长期过度使用肩部、肩部外伤史等人群，肩周炎疼痛出现的几率相对较高。例如长期从事需要频繁肩部活动工作的人群，像画家、打字员等，比一般人群更易患肩周炎并出现疼痛症状。
2.肩关节活动受限
肩关节各方向的主动和被动活动均受限，以外展、上举、内旋、外旋更为明显。随着病情进展，活动受限程度逐渐加重。例如外展时，患者可能无法达到正常的90°-180°范围，内旋时手可能无法摸到对侧肩部等。不同年龄的患者，活动受限的表现可能有差异，老年患者由于身体机能下降，活动受限往往更为明显。有肩部病史的患者，如曾经有过肩部骨折等病史，再次发生肩周炎时活动受限可能比无病史者更为严重。
二、体格检查
1.压痛
肩部周围可有广泛压痛，常见于肱二头肌长头腱沟、肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处。在检查时，按压这些部位会引起患者明显的疼痛反应。对于不同性别来说，压痛的敏感程度可能无明显差异，但在不同年龄人群中，由于身体组织的退变等因素，压痛的表现可能有所不同。年轻人群如果有肩部过度使用等情况，压痛可能相对局限，而老年人群由于肩部组织退变，压痛范围可能更广泛。
2.肌肉萎缩
病程较长者可出现三角肌、冈上肌等肌肉萎缩，患肩周径可能较健侧缩小。肌肉萎缩的程度与病情的严重程度和病程长短相关。一般病程越长，肌肉萎缩越明显。例如病程超过3个月的患者，肌肉萎缩的发生率相对较高。有肩部长期制动史的患者，如肩部骨折后长时间固定，更容易出现肌肉萎缩情况。
3.肩关节活动度检查
采用量角器测量肩关节的外展、前屈、内旋、外旋等活动度。正常外展可达90°-180°，前屈可达90°-180°，内旋时手指可达第3-5腰椎水平，外旋时手掌可触及对侧臀部。肩周炎患者这些活动度会明显低于正常范围。不同年龄阶段的患者，正常活动度的参考值可能有一定差异，老年患者正常活动度本身相对较小，患病后活动度下降更为显著。有肩部手术史的患者，在进行活动度检查时，与未手术患者相比，可能因为手术创伤等因素，活动度受限情况有所不同。
三、影像学检查
1.X线检查
早期X线检查可无明显异常，中晚期可出现肩关节周围软组织钙化影，肩关节间隙变窄，肱骨头上移等表现。X线检查主要用于排除其他肩部疾病，如肩部骨折、肿瘤等。对于年龄较大的患者，由于肩部组织退变等原因，X线检查发现钙化影等情况的几率相对较高。有长期肩部疼痛病史且怀疑有其他肩部病变的患者，X线检查是必要的排查手段。
2.磁共振成像（MRI）检查
可显示肩关节囊增厚、肩关节腔积液、肩袖损伤、肱二头肌长头腱鞘炎等情况。MRI对于早期肩周炎的软组织改变显示更为敏感。不同年龄的患者，MRI表现可能有一定差异，老年患者由于肩部组织退变，可能会有一些类似的退变表现，但结合肩周炎的其他表现可以进行鉴别。有肩部外伤史且出现肩部疼痛等症状的患者，MRI检查有助于明确是否存在肩袖损伤等情况，从而辅助肩周炎的诊断。
