失眠的原因包括生理因素如生物钟紊乱、身体不适，心理因素如压力与焦虑、情绪波动，环境因素如睡眠环境不适、睡眠习惯改变，饮食因素如睡前饮食不当、营养缺乏，特殊人群情况如儿童因神经系统发育未完善及生活变化等易失眠、老年人因睡眠结构变化、患慢性病及生物钟改变等易出现睡眠问题。
一、生理因素
（一）生物钟紊乱
人体存在生物钟，它调控着睡眠-觉醒周期。长期熬夜、倒班工作等会打乱生物钟，例如经常夜间工作白天睡觉的人群，其生物钟被破坏，就容易出现晚上失眠睡不着的情况。正常的生物钟能让身体在该休息时进入放松状态，分泌褪黑素等促进睡眠的物质，而生物钟紊乱后，这些物质分泌异常，就会影响睡眠。
（二）身体不适
一些疾病会导致身体不适从而影响睡眠，如疼痛性疾病，关节炎患者关节疼痛在夜间可能加重，会干扰睡眠；心血管疾病，如心力衰竭患者夜间平卧时可能会出现呼吸困难等症状，使人难以入睡；胃肠道疾病，胃食管反流病患者夜间平卧时胃酸反流刺激食管，引起烧心等不适，影响睡眠。
二、心理因素
（一）压力与焦虑
现代社会生活节奏快，人们面临工作、学习、经济等多方面压力。长期处于高压力状态下，大脑持续处于紧张兴奋状态，容易产生焦虑情绪。例如学生面临考试压力、职场人士面临工作业绩压力时，大脑皮层一直处于活跃状态，难以进入睡眠状态，导致晚上失眠。研究表明，长期焦虑的人群失眠发生率明显高于正常人群。
（二）情绪波动
突发的情绪事件也会引起失眠，如亲人离世、失恋等重大负性事件，会使人陷入悲伤、抑郁等情绪中，这些情绪会影响神经递质的平衡，像5-羟色胺等神经递质的异常会干扰睡眠调节，从而导致晚上失眠睡不着。
三、环境因素
（一）睡眠环境不适
睡眠环境的温度、湿度、光线、噪音等都会影响睡眠。过冷或过热的环境都会让人感觉不舒适，难以入睡；光线过强会抑制褪黑素的分泌，干扰睡眠节律；噪音过大则会直接打断睡眠进程，使人从睡眠中惊醒，无法再次入睡。例如在嘈杂的工地附近居住的人，夜间会受到持续噪音干扰，容易出现失眠情况。
（二）睡眠习惯改变
突然改变睡眠场所，如从熟悉的家中到陌生的酒店等，身体对新环境不适应，也会导致失眠。另外，长期养成的不良睡眠习惯，如睡前长时间使用电子设备，电子设备发出的蓝光会抑制褪黑素分泌，影响睡眠质量，进而导致晚上失眠。
四、饮食因素
（一）睡前饮食不当
睡前食用过多刺激性食物，如咖啡、浓茶，其中含有的咖啡因会兴奋中枢神经系统，使人难以入睡；大量饮酒后入睡，酒精在代谢过程中会干扰睡眠周期，导致睡眠浅、易觉醒，醒来后也难以再次入睡。例如晚上饮用一杯浓咖啡后，可能会辗转反侧难以入眠。
（二）营养缺乏
某些营养物质缺乏也可能影响睡眠，如缺乏镁元素，镁元素对神经系统有调节作用，缺乏时可能会导致神经兴奋性增高，影响睡眠。长期素食者如果不注意补充富含镁的食物，就可能出现这种情况。
五、特殊人群情况
（一）儿童
儿童神经系统发育尚未完善，生活中的一些变化容易影响睡眠。比如更换新的保姆、搬家等生活环境改变，或者白天受到惊吓等心理因素影响，都可能导致晚上失眠。另外，儿童如果白天活动量过少，也可能在晚上难以入睡，需要保证儿童白天有适当的活动量来调节睡眠-觉醒周期。
（二）老年人
老年人的睡眠特点有所不同，随着年龄增长，睡眠结构发生变化，浅睡眠期延长，深睡眠期缩短。而且老年人常患有多种慢性疾病，如高血压、糖尿病等，这些疾病本身或者治疗药物的副作用都可能影响睡眠。例如一些治疗高血压的药物可能会引起口干、头晕等不适，干扰睡眠。同时，老年人的生物钟也可能发生改变，更容易出现早醒等睡眠问题。
