脑炎是脑实质受病原体侵袭致炎症病变，病原体有病毒、细菌、真菌等，严重性因情况而异，儿童和成人表现有别，诊断靠病史采集、体格检查及辅助检查如脑脊液、影像学等，治疗分针对病原体和对症支持，儿童和老年脑炎有各自特点及注意事项，早期诊断治疗对改善预后重要。
严重性方面
轻度脑炎：部分由病毒感染引起的轻度脑炎，若能及时诊断和治疗，患者有可能完全恢复，不留后遗症。例如一些肠道病毒引起的轻度脑炎，经过积极治疗，多数预后良好。
重度脑炎：病情严重的脑炎可能会导致严重后果。比如单纯疱疹病毒性脑炎，如果未能及时诊治，死亡率较高，且即使存活也常遗留严重的神经系统后遗症，如智力减退、癫痫发作、肢体瘫痪等。细菌性脑炎若治疗不及时，也可能出现颅内高压、脑疝等危急情况，危及生命。
脑炎的常见表现
不同年龄段表现差异
儿童：儿童患脑炎时可能出现发热、头痛、呕吐，还可能有精神萎靡、烦躁不安、抽搐等表现。婴幼儿可能不会准确表达头痛、呕吐，而是表现为囟门隆起、拒食等。
成人：成人脑炎常见症状有发热、头痛、恶心、呕吐，部分人会出现意识障碍，如嗜睡、昏迷等，还可能有肢体无力、抽搐等神经系统症状。
不同病原体引起的脑炎表现特点
病毒性脑炎：由肠道病毒引起的病毒性脑炎，起病相对较急，初期多有发热、胃肠道不适等症状，随后出现神经系统症状；单纯疱疹病毒性脑炎病情往往较重，常伴有意识障碍、抽搐等。
细菌性脑炎：起病较急，发热症状明显，头痛剧烈，呕吐频繁，可能迅速出现意识障碍等严重表现。
真菌性脑炎：起病相对缓慢，病程较长，常有发热、头痛，但症状相对病毒性和细菌性脑炎可能较轻缓一些，但若不及时治疗，也会导致严重后果。
脑炎的诊断与检查
诊断方法
病史采集：详细询问患者的症状出现时间、病情发展过程、既往健康状况、近期是否有感染史等。
体格检查：检查患者的神经系统体征，如脑膜刺激征（颈强直等）、病理反射等。
辅助检查
脑脊液检查：是诊断脑炎的重要依据。通过腰椎穿刺获取脑脊液，检查脑脊液的压力、细胞数、蛋白、糖、氯化物等指标。病毒性脑炎时脑脊液细胞数可轻度升高，以淋巴细胞为主；细菌性脑炎时脑脊液细胞数明显升高，以中性粒细胞为主，蛋白升高，糖和氯化物降低；真菌性脑炎时脑脊液细胞数可升高，以淋巴细胞为主，蛋白升高，糖降低等。
影像学检查：头颅CT或MRI检查有助于发现脑实质是否有病变，如脑炎导致的脑水肿、病灶等情况。
脑炎的治疗原则
针对病原体治疗
抗病毒治疗：对于病毒性脑炎，根据不同的病毒选用相应的抗病毒药物，如单纯疱疹病毒性脑炎选用阿昔洛韦等。
抗菌治疗：细菌性脑炎则选用敏感的抗生素进行治疗。
抗真菌治疗：真菌性脑炎选用抗真菌药物。
对症支持治疗
降颅压：如果脑炎患者出现颅内高压，可使用甘露醇等药物降低颅内压。
控制抽搐：对于有抽搐的患者，使用抗癫痫药物控制抽搐发作。
维持水电解质平衡：保证患者的水电解质平衡，维持内环境稳定。
特殊人群脑炎的特点及注意事项
儿童脑炎
特点：儿童的血脑屏障发育不完善，脑炎病情变化相对较快，而且儿童的神经系统恢复能力与成人有所不同，但同时儿童的可塑性也较强。
注意事项：在治疗过程中要密切观察儿童的精神状态、体温等变化。护理方面要注意保持呼吸道通畅，对于有抽搐的儿童要防止咬伤舌头等。用药时要考虑儿童的年龄、体重等因素，避免使用不适合儿童的药物。
老年脑炎
特点：老年人机体抵抗力相对较弱，脑炎的临床表现可能不典型，发热等症状可能不明显，而且恢复相对较慢，并发症发生的风险较高，如肺部感染等。
注意事项：要更加密切监测老年人的生命体征和意识状态等。在治疗时要综合考虑老年人的基础疾病等情况，药物选择要谨慎，注意药物之间的相互作用等。
总之，脑炎是一种需要重视的疾病，其严重程度因个体、病原体等因素而异，早期诊断和及时治疗对于改善预后至关重要。
