偏头痛的发生受遗传、性别、神经递质、血管、环境等多种因素影响，遗传使约60%患者有家族史，女性因激素变化患病率高于男性，5-羟色胺等神经递质代谢或调节异常参与发病，颅内血管舒缩功能异常是重要环节，饮食、睡眠、心理、环境刺激等环境因素可诱发，某些疾病也可能与之相关且不同人群影响有别。
性别因素
女性患偏头痛的几率通常高于男性。在青春期前，男女患病率相近，但青春期后，女性患病率明显升高。这可能与女性的激素变化有关，如月经周期、妊娠期和围绝经期等阶段，体内雌激素水平的波动可能是诱发偏头痛的重要因素。例如，月经前期雌激素水平下降，可能会导致血管舒缩功能紊乱，从而引发偏头痛发作；妊娠期雌激素水平升高，部分女性偏头痛发作会有所变化，但产后雌激素水平骤降又可能使偏头痛复发或加重。
神经递质因素
1.5-羟色胺（5-HT）：5-HT在偏头痛的发病中起着关键作用。当5-HT代谢异常时，会影响血管的收缩和舒张功能。例如，5-HT受体功能失调可能导致颅内血管收缩异常，进而引发偏头痛。正常情况下，5-HT能调节血管张力等，但在偏头痛发作时，5-HT系统的平衡被打破，使得血管过度收缩或舒张，引发头痛等一系列症状。
2.去甲肾上腺素：去甲肾上腺素是一种与应激和血管调节相关的神经递质。当机体处于紧张、压力等状态时，去甲肾上腺素分泌变化可能影响血管的稳定性。如果去甲肾上腺素调节失衡，会导致血管收缩或舒张功能异常，参与偏头痛的发生过程。比如长期处于高压力状态下的人群，去甲肾上腺素分泌紊乱，增加了偏头痛发作的可能性。
血管因素
颅内血管的舒缩功能异常是偏头痛发病的重要环节。在偏头痛发作前期，颅内血管可能先出现收缩，导致脑血流量减少，相应区域的神经组织缺血，可能引起一些前驱症状，如视觉先兆等；随后血管扩张，血浆蛋白渗出，周围组织出现炎症反应，从而引发头痛。这种血管舒缩功能的异常波动可能受到多种因素的影响，包括神经递质的调节、遗传因素以及个体的内分泌状态等。例如，遗传因素导致血管壁的结构或功能存在潜在缺陷，使得血管对各种刺激的反应性异常，容易出现舒缩功能紊乱，进而引发偏头痛。
环境因素
1.饮食因素：某些食物可能诱发偏头痛。例如，富含酪氨酸的食物（如奶酪、巧克力等）、含有亚硝酸盐的食物（如腌制品）、含苯乙胺的食物（如红酒）等。酪氨酸是合成5-HT的前体物质，摄入过多可能影响5-HT的代谢；亚硝酸盐等可能引起血管收缩或神经递质释放异常；苯乙胺可能影响神经递质的平衡，从而诱发偏头痛发作。
2.睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差是偏头痛的常见诱因之一。长期睡眠不足会影响神经系统的正常调节功能，导致神经递质失衡、血管舒缩功能紊乱等，增加偏头痛的发病风险。例如，经常熬夜的人群，其生物钟被打乱，身体的各项生理功能处于紊乱状态，更容易出现偏头痛发作。
3.心理因素：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等情绪问题与偏头痛的发生密切相关。当人体处于紧张焦虑状态时，会释放如去甲肾上腺素等应激相关的神经递质，这些递质的变化会影响血管和神经的功能，进而诱发偏头痛。例如，工作压力大、长期处于紧张情绪中的上班族，偏头痛的发生率相对较高。
4.环境刺激因素：强光、噪音、气候变化等环境刺激也可能诱发偏头痛。强光可能刺激视网膜，通过神经传导影响颅内血管；噪音会引起神经兴奋，导致血管收缩等功能改变；气候变化如气温骤变、气压变化等可能影响血管的舒缩状态，从而引发偏头痛。例如，在强光环境下停留过久或者处于嘈杂的环境中，部分偏头痛患者可能会出现头痛发作。
其他因素
某些疾病也可能与偏头痛的发生相关，如颅内占位性病变早期可能会有类似偏头痛的症状，但这是继发于原发病的情况。另外，一些全身性疾病在病程中也可能伴随偏头痛发作。对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，这些因素的影响程度和表现形式可能有所不同。例如，儿童偏头痛的诱发因素可能与饮食、睡眠、心理因素以及生长发育过程中的神经调节变化等有关；而老年偏头痛患者可能还需要考虑合并其他慢性疾病对偏头痛发作的影响，同时要更加注重用药的安全性等问题。
