气胸常见症状包括胸痛（突然一侧针刺样或刀割样，持续短，伴胸闷呼吸困难，机制是胸膜气体刺激神经）、呼吸困难（程度因气胸类型和肺萎陷程度而异，机制是肺组织受压致气体交换面积减少）、咳嗽（刺激性干咳，机制是胸膜受刺激反射性咳嗽）；特殊人群中儿童症状不典型且病情变化快，老年人受基础疾病影响症状易被掩盖且相对不典型；气胸需与心绞痛鉴别，心绞痛疼痛部位、性质、持续时间及缓解方式与气胸不同，可通过检查区分；还需与胸膜炎鉴别，胸膜炎伴发热等症状且胸痛与呼吸运动关系及体征等不同，胸部影像学可明确鉴别
一、气胸的常见症状
（一）胸痛
1.特点：多为突然发生的一侧胸部针刺样或刀割样疼痛，持续时间较短，随后可出现胸闷和呼吸困难。这种疼痛可在活动或安静状态下出现，对于不同年龄、性别等人群表现类似，但在儿童中可能表述不够清晰，需仔细观察其行为变化。例如青少年在进行剧烈运动后突然出现一侧胸痛，应警惕气胸可能。
2.机制：由于脏层胸膜和壁层胸膜之间的气体刺激胸膜神经导致疼痛。
（二）呼吸困难
1.表现：程度可轻可重，取决于气胸的类型和肺萎陷的程度。少量气胸时，呼吸困难可能不明显；而大量气胸时，患者会出现明显的呼吸困难，表现为呼吸急促、不能平卧等。对于患有基础肺部疾病的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，发生气胸时呼吸困难可能更为严重且进展更快。例如老年慢性阻塞性肺疾病患者，本身肺功能较差，发生气胸后很快会出现严重的呼吸困难，需要及时就医。
2.机制：气胸导致肺组织受压，有效气体交换面积减少，从而引起缺氧和二氧化碳潴留，刺激呼吸中枢导致呼吸困难。
（三）咳嗽
1.特点：多为刺激性干咳，一般程度较轻，但也有部分患者咳嗽较剧烈。不同人群咳嗽表现无明显性别差异，但在儿童中，由于其呼吸道相对较敏感，咳嗽可能会影响其呼吸状态。比如儿童发生气胸后出现的刺激性干咳，可能会加重呼吸困难的表现。
2.机制：胸膜受刺激引起的反射性咳嗽。
二、特殊人群气胸症状特点
（一）儿童
1.症状不典型性：儿童尤其是年幼儿童，往往不能准确表达胸痛等不适，可能仅表现为哭闹、烦躁不安。呼吸困难的表现也可能不典型，可能仅表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等。例如1-3岁的幼儿发生气胸时，家长可能发现孩子突然呼吸变快，不愿意活动，而难以明确指出是胸痛导致。这是因为儿童的主诉能力有限，需要家长和医护人员仔细观察其行为和生命体征变化来判断。
2.病情变化快：儿童气胸后病情进展相对较快，因为儿童的肺组织弹性较好，但代偿能力相对较弱。所以对于儿童出现的不明原因的呼吸异常等情况，需要高度警惕气胸，及时进行胸部影像学检查。
（二）老年人
1.基础疾病影响：老年人常合并慢性支气管炎、肺气肿等基础肺部疾病，发生气胸时，原有的呼吸困难等症状可能会被基础疾病掩盖，导致病情被延误。例如一位患有多年肺气肿的老人，突然出现胸闷，可能被认为是肺气肿病情加重，而未及时考虑到气胸的可能。
2.症状相对不典型：老年人的胸痛可能不剧烈，呼吸困难的表现也可能不如年轻人明显，容易被忽视。医护人员在面对老年患者出现胸闷、气短等情况时，要全面考虑气胸的可能，及时进行相关检查。
三、气胸症状与其他疾病的鉴别
（一）与心绞痛鉴别
1.疼痛特点：心绞痛的疼痛多位于胸骨后，呈压榨性、闷痛，可放射至心前区、左肩、左臂等，疼痛持续时间一般为3-5分钟，含服硝酸甘油可缓解。而气胸的胸痛多为单侧胸部针刺样或刀割样疼痛，含服硝酸甘油不能缓解。对于有冠心病病史的患者，当出现胸痛时，需要仔细鉴别是心绞痛还是气胸，可通过心电图检查和胸部X线检查等进行区分。心电图上心绞痛可能有ST-T改变，而气胸患者心电图一般无特异性ST-T改变，但胸部X线可明确有无气胸。
（二）与胸膜炎鉴别
1.伴随症状：胸膜炎除了胸痛外，多伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，胸痛与呼吸运动关系密切，深呼吸或咳嗽时胸痛加重。而气胸的胸痛虽然也与呼吸有关，但主要表现为突发的一侧胸痛，随后出现呼吸困难等症状，胸膜炎的胸部体征如胸膜摩擦音等与气胸不同，胸部影像学检查也可明确鉴别，胸膜炎一般无气胸的肺组织受压表现。
