肠息肉是肠黏膜表面异常生长的良性组织，大多无症状，部分有肠道刺激或出血等表现，可通过结肠镜等检查，小良性息肉内镜下切除，预后较好；肠癌是肠道恶性肿瘤，早期症状不明显，随病情进展有排便习惯等改变，需结肠镜、大便潜血等检查，早期以手术为主，中晚期综合治疗，预后与分期相关，不同人群患相关疾病风险及表现有差异，应针对性筛查预防。
一、定义与本质
肠息肉：是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。它是一种良性病变，是肠黏膜上的赘生物，通常是由于局部黏膜异常增生所形成，就像在肠黏膜这个“土壤”上长出的“小肉疙瘩”。
肠癌：是发生在肠道的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌等，是细胞在致癌因素作用下发生恶性增殖而形成的新生物，其细胞生长失去控制，会不断增殖并侵犯周围组织和转移到其他部位，对人体健康造成严重危害。
二、病理特征
肠息肉：大多数肠息肉的细胞分化较好，与正常肠黏膜细胞相似，生长较为缓慢，一般不会侵袭周围组织，也很少发生转移。例如炎性息肉主要是由炎症刺激引起的局部组织增生，腺上皮细胞排列比较规则，异型性不明显。
肠癌：癌细胞分化程度不一，通常有明显的异型性，细胞大小、形态不一致，核大、深染，核质比例增大等。癌细胞可以侵犯周围的肠壁组织，还能够通过淋巴道、血道等途径转移到其他部位，如结肠癌可能转移至肝、肺等器官。
三、临床表现
肠息肉：大部分肠息肉患者没有明显症状，往往是在体检或其他检查时偶然发现。部分较大的息肉可能会引起肠道刺激症状，如腹痛、腹泻等；若息肉表面糜烂、出血，可出现便血，多为便潜血阳性或大便表面带血，血色一般鲜红，量较少。不同部位的息肉可能有不同表现，比如直肠息肉可能会有里急后重感（总有排便不尽的感觉）。
肠癌：早期肠癌症状不明显，随着病情进展，可出现排便习惯改变，如腹泻与便秘交替；大便性状改变，大便变细、带黏液、脓血便等；腹痛也是常见症状，多为隐痛或胀痛，后期疼痛可能加重；还会出现腹部肿块，质地较硬，位置固定；患者可伴有消瘦、乏力、贫血等全身症状，晚期患者会出现肠梗阻、恶病质等严重表现。
四、检查方法
肠息肉：
结肠镜检查：是诊断肠息肉最主要的方法，可以直接观察到肠道内息肉的形态、大小、部位等，并可取组织进行病理活检以明确其性质。例如通过结肠镜能清晰看到直肠、乙状结肠等部位的息肉情况。
钡剂灌肠检查：可以发现较大的息肉，但相对结肠镜检查来说，其准确性稍差，对较小的息肉容易漏诊。
肠癌：
结肠镜检查：不仅能直接观察肠道内肿瘤的形态、部位等，还可以取组织进行病理检查，是确诊肠癌的重要手段。
大便潜血试验：可作为肠癌筛查的初筛方法，持续阳性者需要进一步检查。
影像学检查：如CT检查、MRI检查等，可以了解肿瘤在肠壁内的浸润深度、有无周围淋巴结转移以及远处转移等情况，有助于临床分期和制定治疗方案。
五、治疗方式
肠息肉：对于较小的、良性的息肉，可在内镜下进行切除，如内镜下圈套摘除术、电凝切除术等，创伤小，恢复快。如果息肉较大或怀疑有恶变倾向，则可能需要外科手术切除。
肠癌：治疗方法主要根据肿瘤的分期等情况来决定。早期肠癌通常以手术切除为主，术后根据情况决定是否辅助化疗等；中晚期肠癌可能需要综合治疗，包括手术、化疗、放疗、靶向治疗等。
六、预后情况
肠息肉：大多数肠息肉经过适当治疗后预后良好，尤其是良性的息肉，切除后一般复发风险相对较低，但需要定期复查肠镜，因为有再次长息肉的可能。
肠癌：预后与肿瘤的分期密切相关，早期肠癌经过规范治疗后5年生存率较高；而中晚期肠癌预后相对较差，5年生存率会明显降低，且容易出现复发和转移等情况。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在肠息肉和肠癌的发生、发展及表现等方面可能有不同特点。例如，年龄较大的人群相对更易患肠息肉和肠癌；有家族肠道疾病史的人群患肠癌的风险可能更高；长期高脂、低纤维饮食的人群肠息肉和肠癌的发病风险可能增加等。对于不同人群，应根据各自特点进行相应的筛查和预防措施，如年龄超过40岁的人群建议定期进行肠镜筛查等。
