心脏性猝死的原因包括冠心病（是首要原因，与多种因素相关）、心肌病（肥厚型心肌病常染色体显性遗传，扩张型心肌病与多种因素有关）、心律失常（室性心动过速可恶化成室颤，心室颤动严重）；非心脏性猝死的原因有呼吸系统疾病（急性肺栓塞、支气管哮喘急性发作）、神经系统疾病（蛛网膜下腔出血、脑出血）、其他因素（严重电解质紊乱、药物中毒、溺水、触电）。
心肌病
肥厚型心肌病：常染色体显性遗传是其主要的遗传方式，患者心肌异常肥厚，尤其是室间隔部位，可导致左心室流出道梗阻，影响心脏的正常泵血功能，易出现恶性心律失常，引发猝死。多见于中青年人群，男性发病略多于女性，部分患者可能无明显症状，在剧烈运动或情绪激动时可能诱发猝死。
扩张型心肌病：病因尚不明确，可能与遗传、感染、中毒等因素有关，心肌呈弥漫性扩张，收缩功能减退，易发生心力衰竭和心律失常，是心脏性猝死的重要原因之一。各年龄段均可发病，男性发病率高于女性，长期酗酒、病毒感染等可能增加患病风险。
心律失常
室性心动过速：多发生于有器质性心脏病基础的患者，如冠心病、心肌病等，也可见于无器质性心脏病的人群。持续发作的室性心动过速可迅速恶化成心室颤动，导致心脏骤停，引发猝死。任何年龄段都可能发生，有基础心脏疾病的患者风险显著升高，电解质紊乱、药物中毒等也可能诱发室性心动过速。
心室颤动：是最严重的心律失常之一，可导致心脏丧失有效的泵血功能。常见于冠心病急性心肌缺血、心肌病、严重电解质紊乱、电击伤等情况。一旦发生，如不及时抢救，几分钟内即可导致死亡，各年龄段均可发病，基础心脏疾病患者及受到严重外界刺激（如电击）的人群易出现。
非心脏性猝死
呼吸系统疾病
急性肺栓塞：通常是由于下肢深静脉血栓脱落，随血液循环到达肺动脉及其分支，引起肺栓塞。患者会突然出现呼吸困难、胸痛、咯血等症状，严重时可导致呼吸循环衰竭，引发猝死。有长期卧床、手术史、骨折、恶性肿瘤等情况的人群易发生肺栓塞，各年龄段均可发病，术后患者、老年人、肥胖者等风险相对较高。
支气管哮喘急性发作：严重的支气管哮喘发作时，气道严重痉挛，导致严重缺氧，若未及时有效救治，可引起呼吸衰竭，进而导致猝死。多见于有哮喘病史的人群，儿童和青少年相对常见，接触过敏原、剧烈运动、呼吸道感染等可诱发哮喘急性发作。
神经系统疾病
蛛网膜下腔出血：多由颅内动脉瘤破裂引起，血液流入蛛网膜下腔，刺激脑膜及神经，患者突然出现剧烈头痛、呕吐、意识障碍等症状，严重时可导致脑疝，引起呼吸循环中枢受损，导致猝死。任何年龄段均可发病，高血压、动脉硬化、动脉瘤家族史等是危险因素，女性发病率略高于男性。
脑出血：高血压合并细小动脉硬化是最常见的病因，血压突然升高导致血管破裂出血，血肿压迫脑组织，引起颅内压增高，可导致脑疝，进而引发猝死。多见于中老年人，男性略多于女性，长期高血压控制不佳、酗酒、过度劳累等是重要诱因。
其他因素
严重电解质紊乱：如严重低钾血症或高钾血症，可影响心肌的电生理活动，导致心律失常，引发猝死。常见于长期大量呕吐、腹泻、应用利尿剂、肾功能不全等情况，各年龄段均可发生，患有相关基础疾病的人群易出现电解质紊乱。
药物中毒：某些药物过量服用或过敏反应可导致心脏骤停等严重后果。例如抗心律失常药物使用不当可能引发新的心律失常，三环类抗抑郁药中毒可影响心脏传导系统，导致猝死。不同药物中毒的高危人群不同，一般与药物的使用人群和剂量有关，有基础疾病需长期用药的人群要特别注意药物的不良反应和相互作用。
溺水：溺水时水进入呼吸道，导致窒息缺氧，若抢救不及时，可引起心脏骤停，导致猝死。任何年龄段均可发生，儿童和青少年在夏季游泳时若不注意安全易发生溺水，老年人在河边行走不慎落水也有较高风险。
触电：电流通过人体，干扰心脏的正常电活动，导致心室颤动等心律失常，引起心脏骤停，可迅速导致猝死。任何接触电源的人群都有触电风险，尤其是儿童好奇心强，易发生触电事故，在潮湿环境、电器设备老化等情况下触电风险更高。
