肾阳虚与肾阴虚在核心病机、症状表现、体质倾向及调理原则上存在明确区别，主要差异体现在以下方面：
一、核心症状表现差异
肾阳虚以“虚寒”为核心特征，典型症状包括：畏寒怕冷（尤其腰以下明显）、四肢不温（手脚冰凉）、面色白或黧黑、精神萎靡、腰膝冷痛（遇冷加重）、夜尿频繁（夜尿2次及以上）、男性阳痿早泄、女性宫寒不孕或白带清稀量多。热象表现极少或无，舌象多为舌淡苔白滑，脉象沉迟无力。
肾阴虚以“虚热”为核心特征，典型症状包括：五心烦热（手心、脚心、心口热感）、潮热盗汗（午后或夜间发热出汗）、口干咽燥、腰膝酸软（伴隐痛）、失眠多梦、男性遗精滑精、女性经少经闭或崩漏，部分患者伴头晕耳鸣、视物模糊。热象突出，舌象多为舌红少苔或无苔，脉象细数（脉细且跳动快）。
二、病因与体质倾向差异
肾阳虚多因先天禀赋不足、久病伤及肾阳（如慢性肾病后期、心功能不全等）、长期劳累耗伤阳气（如体力劳动者过度透支）、过食生冷寒凉食物（如长期饮用冰饮、大量食用凉菜）、房事过度（肾阳耗伤）等，体质上更易倾向阳虚寒盛，常见于老年人、先天不足者、慢性病长期消耗阳气的人群。
肾阴虚多因久病伤及肾阴（如糖尿病、肺结核等慢性消耗性疾病）、长期熬夜（夜间属阴，熬夜耗伤阴精）、情志过亢（如长期焦虑、情绪激动导致阴虚火旺）、过食辛辣燥热食物（如长期嗜酒、辣椒）、房劳过度（阴精暗耗）等，体质上更易倾向阴虚内热，常见于青壮年、长期熬夜者、更年期女性、慢性代谢性疾病患者。
三、舌脉诊断特征差异
肾阳虚舌脉：舌体胖大、边有齿痕，舌质淡白，舌苔白滑或水滑；脉象沉细无力或沉迟无力，尺脉（手腕内侧小指侧）尤为虚弱。
肾阴虚舌脉：舌质红绛少津，舌面干燥，少苔或无苔，部分可见裂纹；脉象细数，尺脉细而快速，搏动时“应指如刀刮竹”。
四、调理原则与干预方向差异
肾阳虚调理以“温补脾肾、扶阳散寒”为核心。饮食上宜温热性食物，如羊肉、韭菜、生姜、桂圆等，避免生冷（如冰饮、生鱼片）、寒性食物（如苦瓜、西瓜）；生活方式上需注意保暖（尤其腰腹、脚部），避免久坐久卧耗伤阳气，可适度运动（如八段锦“双手托天理三焦”动作）提升阳气；药物选择以温阳类中药为主（如附子、肉桂、鹿茸等需在中医师指导下使用），非药物干预优先，如艾灸关元、肾俞等穴位。
肾阴虚调理以“滋阴降火、育阴润燥”为核心。饮食上宜滋阴食物，如百合、银耳、梨、枸杞、桑葚等，避免辛辣燥热（如辣椒、花椒、羊肉）、温热食物（如榴莲、荔枝）；生活方式上需规律作息（避免熬夜），减少情绪波动（如冥想、瑜伽调节情绪），可适度进行有氧运动（如太极、慢跑）避免耗阴；药物选择以滋阴类中药为主（如女贞子、旱莲草、生地等），需注意避免长期使用苦寒泻火药，以免伤阴。
五、特殊人群注意事项
儿童：若出现类似“怕冷”或“盗汗”症状，需优先排查器质性疾病（如甲状腺功能异常、佝偻病等），避免盲目按成人肾阳虚/阴虚调理，儿童体质纯阳，易“纯阳之体”转化为阴虚，家长需控制零食及油炸食品摄入，多吃应季蔬果。
孕妇：孕早期肾阴虚者易因阴虚火旺出现口干、便秘，需通过增加水分摄入（如蜂蜜水）、食用银耳百合粥调理；肾阳虚者需避免腹部受凉，可喝生姜红枣茶（少量），但需在中医师指导下用药，禁止自行服用温阳中药（如附子）。
老年人：老年人体虚多属“阴阳两虚”，肾阳虚者常伴水肿（如晨起眼睑肿、下肢水肿），需结合利尿剂（在西医指导下）控制水肿，同时配合温补；肾阴虚者易因阴虚生内热出现“虚烦不寐”，需用酸枣仁、莲子心安神，避免使用黄连等苦寒药。
慢性病患者：糖尿病（中医“消渴”）患者多因阴虚燥热起病，需长期用滋阴药（如麦冬、石斛）控制血糖；高血压（中医“眩晕”）伴腰膝酸软者多属阴虚阳亢，可选用天麻钩藤饮（需医师指导），避免自行服用温阳药导致血压波动。
