食道炎是食道黏膜的良性炎症性病变，由胃酸反流、物理化学刺激等因素引发，病理表现为黏膜充血、水肿、糜烂，无细胞异常增殖；食道癌是食道上皮细胞的恶性肿瘤，以鳞状细胞癌为主，癌细胞呈侵袭性增殖，病理可见肿瘤组织形成肿块或溃疡，可伴淋巴结转移或远处转移，两者最明显区别在于疾病性质、病理特征及预后。
一、疾病本质与病理特征
食道炎是食道黏膜受刺激后发生的炎症反应，病理上表现为黏膜充血、水肿、糜烂，严重时形成浅表溃疡，但无细胞异常增殖，常见类型包括反流性食道炎（胃酸反流刺激）和感染性食道炎（如念珠菌感染）。食道癌是食道上皮组织的恶性肿瘤，按病理类型以鳞状细胞癌为主（占比约90%），肿瘤细胞具有侵袭性，可向周围组织浸润并发生远处转移，病理检查可见癌细胞异常增殖形成肿块或溃疡型病变。
二、临床表现差异
1. 症状持续性与进展性：食道炎症状多与饮食、体位相关，如餐后或平卧时出现胸骨后烧灼感、反酸、吞咽疼痛，症状反复发作但无进行性加重；食道癌早期仅有轻微吞咽不适，随病情进展逐渐出现进行性吞咽困难，固体食物难以下咽，症状呈持续性且逐渐恶化，可伴随体重快速下降、呕血或黑便。
2. 伴随症状特点：食道炎常伴胃食管反流症状（如嗳气、恶心），严重时可引发反流性咽喉炎；食道癌患者因长期进食困难出现营养不良、贫血、恶病质，晚期因肿瘤侵犯神经出现持续性胸痛。
三、诊断与检查特征
1. 内镜检查表现：食道炎内镜下可见食管下段黏膜充血、水肿，伴糜烂或浅表溃疡，表面覆盖白色渗出物；食道癌内镜可见不规则菜花样肿块、深大溃疡或管腔狭窄，病变范围局限或呈浸润性生长，表面粗糙。
2. 病理活检结果：食道炎病理以黏膜炎症细胞浸润为主，无癌细胞；食道癌病理可见癌细胞，鳞状细胞癌可见癌细胞呈鳞状上皮分化，腺癌可见腺管样结构形成。
四、治疗与预后差异
1. 治疗原则：食道炎以控制病因、保护黏膜为主，常用质子泵抑制剂（如奥美拉唑）抑制胃酸分泌，避免刺激性食物；感染性食道炎需针对性抗感染治疗（如抗真菌药物）。食道癌治疗以手术切除（早期）、放化疗（中晚期）为主，需多学科协作制定方案，必要时联合靶向治疗或免疫治疗。
2. 预后特点：食道炎经规范治疗后症状4-8周缓解，多数患者预后良好，复发率低；食道癌因早期诊断困难，5年生存率仅约15%-25%，晚期患者未经治疗中位生存期通常＜1年。
五、高危因素与特殊人群注意
食道炎高危因素包括长期胃酸反流（如胃食管反流病）、肥胖、吸烟、食管裂孔疝；预防措施为调整饮食（避免高油高糖）、少食多餐、控制体重、戒烟限酒。食道癌高危因素包括吸烟（每日吸烟＞20支者风险升高3-5倍）、酗酒、食管黏膜慢性损伤（长期进食过热食物）、家族遗传史；特殊人群中，中老年（＞50岁）男性因吸烟饮酒习惯普遍，吞咽不适需警惕食道癌，建议定期胃镜筛查；儿童罕见食道癌，但长期胃食管反流需及时干预；孕妇因激素变化加重反流，建议少食多餐，避免平躺，必要时短期使用胃黏膜保护剂（需遵医嘱）。
