小儿生长发育受遗传、营养、疾病、生活环境、心理等多因素影响。遗传决定潜力范围，性别影响发育速度与体型；营养是物质基础，宏量与微量营养素缺一不可；慢性及内分泌疾病会阻碍发育；良好居住环境和规律生活方式有益，不良心理状态会致发育迟缓。
性别因素
性别会影响小儿生长发育的速度和最终体型。一般来说，在青春期前，男女儿童的生长发育差异不明显，但进入青春期后，女孩通常比男孩更早进入青春期，身高会先出现快速增长，之后男孩的身高突增期来临，增长幅度更大，最终男孩的平均身高往往高于女孩。这是因为性激素等内分泌因素在性别差异中发挥了重要作用，雄激素会促进男孩骨骼的生长和肌肉的发育，从而使得身高增长更为显著。
营养因素
营养是小儿生长发育的物质基础，合理的营养摄入是保障正常生长发育的关键。
宏量营养素：蛋白质是身体组织细胞的重要组成成分，对小儿的生长发育，如身体的生长、器官的发育等至关重要。例如，处于生长发育期的小儿，每日需要摄入足够的蛋白质来支持肌肉、骨骼等的构建。碳水化合物是身体能量的主要来源，为小儿的日常活动、新陈代谢等提供能量保障。脂肪也是不可或缺的，它不仅能提供能量，还参与身体的多种生理功能，如脂溶性维生素的吸收等。
微量营养素：维生素A对小儿的视力发育、上皮组织健康等有重要作用，缺乏维生素A可能导致夜盲症等问题；维生素D有助于钙的吸收和骨骼的钙化，缺乏维生素D会引起佝偻病；钙是骨骼和牙齿的主要构成成分，小儿时期钙的充足摄入对骨骼的正常生长发育至关重要；铁参与血红蛋白的合成，缺乏铁会导致缺铁性贫血，影响小儿的生长发育和智力发育等。
疾病因素
慢性疾病：如先天性心脏病，会影响小儿的血液循环，导致机体供氧不足，从而影响生长发育，使小儿生长迟缓、体重不增等；慢性肾脏疾病会影响体内的代谢平衡、钙磷代谢等，导致小儿出现生长发育障碍，表现为身材矮小、骨骼发育异常等；哮喘等呼吸系统慢性疾病，长期的呼吸困难会影响小儿的营养摄入和氧气供应，进而影响生长发育。
内分泌疾病：甲状腺功能减退症会导致甲状腺激素分泌不足，影响小儿的新陈代谢和生长发育，使小儿出现生长缓慢、智力发育落后等症状；生长激素缺乏症则是由于垂体分泌生长激素不足，导致小儿身材矮小，身高明显低于同龄人。
生活环境因素
居住环境：良好的居住环境，如充足的阳光照射、新鲜的空气等对小儿生长发育有益。阳光中的紫外线可以促进皮肤合成维生素D，有助于钙的吸收。而污染严重的环境，如空气中含有过多的有害气体、水源被污染等，可能会影响小儿的身体健康，进而影响生长发育。
生活方式：规律的作息对小儿生长发育非常重要，充足的睡眠可以促进生长激素的分泌，有利于小儿的生长。一般来说，婴幼儿需要较多的睡眠时间，随着年龄增长，睡眠时间逐渐减少，但仍需要保证每天有足够的睡眠时长。适当的运动可以促进骨骼的生长和肌肉的发育，增强体质，如户外运动可以让小儿接触阳光、新鲜空气，同时通过跑步、跳绳等运动刺激骨骼生长。
心理因素
长期的精神压抑、紧张等不良心理状态会影响小儿的生长发育。例如，孤儿院中的儿童由于缺乏关爱和良好的心理环境，往往会出现生长发育迟缓的现象，表现为身高增长缓慢、体重不达标等。这是因为心理因素会通过神经内分泌系统影响激素的分泌，进而影响生长发育相关的生理过程。
