肠道癌症早期症状包括排便习惯改变（不同年龄、性别、生活方式、病史人群表现有差异，常见腹泻与便秘交替等）、粪便性状改变（不同年龄表现不同，多为带血黏液、变细等）、腹痛（不同年龄疼痛特点及部位有差异，需与其他疾病鉴别）、腹部肿块（不同年龄触及情况不同，肿瘤所致肿块有特点）、全身症状（不同年龄全身症状表现有别，多因肿瘤消耗等引起消瘦、乏力、低热等）。
年龄因素：不同年龄段人群表现可能有差异，年轻人相对症状可能不典型，老年人肠道功能本身有退变，更易出现排便习惯改变。例如，年轻人可能因生活方式改变（如熬夜、饮食不规律）偶尔出现排便习惯改变，但肠道癌症导致的排便习惯改变往往持续存在且逐渐加重。
性别差异：一般无明显性别特异性，但女性在孕期等特殊生理时期，若出现排便习惯改变需更谨慎排查。
生活方式：长期久坐、缺乏运动、高脂低纤维饮食等不良生活方式人群，肠道癌症早期出现排便习惯改变的风险相对较高。长期高脂低纤维饮食会影响肠道蠕动和粪便形成，增加肠道负担，易引发肠道功能紊乱，进而可能导致排便习惯改变。
病史：有肠道息肉病史等肠道疾病既往史的人群，出现排便习惯改变更要警惕肠道癌症可能。肠道息肉若未及时处理，有恶变风险，当发生恶变时早期可表现为排便习惯改变。常见的排便习惯改变包括腹泻与便秘交替出现，原本规律的排便时间、排便频率发生变化，比如原本每天一次排便，逐渐变为两三天一次或一天数次等。
粪便性状改变
年龄方面：儿童若出现粪便性状改变需高度重视，因为儿童肠道癌症相对少见但一旦发生可能较早出现粪便性状改变，老年人肠道功能衰退，粪便性状改变可能与肠道肿瘤导致的肠道狭窄、梗阻等有关。
性别影响：无明显性别差异导致粪便性状改变的不同，但女性在月经周期等特殊时期，粪便性状可能受激素等影响，但一般与肠道癌症导致的粪便性状改变有本质区别。肠道癌症引起的粪便性状改变多是持续性的病理改变。例如，粪便中带血或黏液，血液可为鲜红色、暗红色或柏油样黑便，黏液便则表现为粪便中混有较多透明或半透明的黏液物质；粪便变细，由于肠道内肿瘤生长导致肠腔狭窄，粪便通过时受挤压而变细。
腹痛
年龄因素：儿童腹痛原因较多，肠道癌症导致的腹痛相对少见，但若儿童出现持续不缓解的腹痛且伴有其他肠道癌症早期症状，需考虑相关检查。老年人腹痛可能因肠道功能减退、痛觉神经敏感性等因素，对腹痛的感知和描述可能不典型，但肠道癌症引起的腹痛往往有其特点，如隐痛、胀痛等，且可能逐渐加重。
性别差异：无显著性别导致腹痛表现不同的情况，但女性在盆腔炎等妇科疾病也可引起腹痛，需注意鉴别。肠道癌症引起的腹痛多与肿瘤生长导致肠道痉挛、梗阻等有关。疼痛部位多与肠道肿瘤所在部位相关，如右半结肠癌常表现为右下腹隐痛，左半结肠癌多表现为左下腹隐痛或胀痛等。
腹部肿块
年龄角度：儿童腹部肿块若发现需紧急排查肠道肿瘤等疾病，因为儿童腹腔空间相对小，肿瘤易被触及；老年人腹部肿块可能是肠道肿瘤逐渐生长所致，由于老年人腹壁相对松弛，有时较易触及，但也可能因肥胖等因素影响触及。
性别方面：无特定性别导致腹部肿块差异，当触及腹部肿块时，无论男女都要进一步检查明确原因。肠道肿瘤生长到一定大小可在腹部触及肿块，肿块质地一般较硬，表面不光滑，活动度差等。
全身症状
年龄影响：儿童肠道癌症早期全身症状可能不明显，但随着病情发展可能出现消瘦、乏力等，老年人本身基础代谢率低，若出现消瘦、乏力等全身症状更要警惕，因为老年人肠道癌症进展可能相对隐匿，但全身症状一旦出现往往提示病情有一定进展。例如，老年人可能在短时间内体重明显下降，伴有乏力、精神萎靡等。
性别差异：无明显性别导致全身症状不同的情况，全身症状主要是由于肿瘤消耗机体能量、影响机体代谢等引起，如消瘦、乏力、低热等。肿瘤生长过程中会消耗大量营养物质，导致患者出现消瘦，身体机能下降出现乏力，肿瘤代谢产物可能引起低热等情况。
