癌症形成与细胞内基因异常变化及外界致癌因素作用相关，涉及原癌基因激活、抑癌基因失活，化学致癌因素如烤制食物含苯并芘、腌制食品含亚硝酸盐，物理致癌因素如紫外线、电离辐射，病毒致癌因素如HPV致宫颈癌、HBV致肝癌，还受年龄（随年龄增长细胞分裂多致DNA突变累积风险高）、性别（不同癌症发病风险男女有别）、生活方式（长期吸烟、不健康饮食、缺乏运动增加风险）、病史（有癌症家族史或慢性病史者风险高）影响。
一、细胞基因层面的异常
1.原癌基因激活：人体细胞内存在原癌基因，这类基因原本参与调控细胞正常的生长、分裂和分化过程。当原癌基因发生突变、扩增或染色体易位等变化时，会被激活成为具有致癌活性的癌基因。例如RAS基因家族中的突变会导致其编码的蛋白持续处于激活状态，不断刺激细胞过度增殖。以肺癌为例，KRAS基因的常见突变可使肺癌细胞不受控制地生长。
2.抑癌基因失活：抑癌基因的功能是抑制细胞过度增殖、修复DNA损伤等。当抑癌基因发生突变、缺失或表观遗传修饰异常时，其抑癌功能丧失。如p53基因是重要的抑癌基因，约50%的人类肿瘤中存在p53基因的突变或缺失，这使得细胞无法有效阻止异常增殖和修复受损DNA，进而增加癌症发生风险。
二、外界致癌因素的作用
1.化学致癌因素：某些化学物质具有致癌性，如苯并芘常见于烟熏、烧烤等烤制食物中，长期接触会损伤细胞DNA，引发基因突变；亚硝酸盐类物质常见于腌制食品中，在体内代谢过程中可转化为有致癌性的物质，诱导细胞癌变。
2.物理致癌因素：紫外线属于物理致癌因素之一，长期暴露于紫外线辐射下，会损伤皮肤细胞的DNA，增加皮肤癌（如基底细胞癌、鳞状细胞癌等）的发病风险；电离辐射如X射线、γ射线等，能直接破坏细胞的DNA结构，导致基因突变，增加白血病、肺癌等多种癌症的发生几率。
3.病毒致癌因素：部分病毒可引发癌症，人乳头瘤病毒（HPV）与宫颈癌的发生密切相关，高危型HPV持续感染宫颈上皮细胞，会整合到细胞基因组中，导致细胞异常增殖；乙肝病毒（HBV）感染与肝癌的发生相关，HBV感染引发慢性炎症，长期炎症刺激导致肝细胞不断修复再生，在修复过程中易发生基因突变，进而发展为肝癌。
三、年龄、性别、生活方式及病史的影响
1.年龄：随着年龄增长，人体细胞经历的分裂次数增多，细胞DNA发生突变的累积概率增加，老年人群体患癌风险相对更高。例如，结直肠癌在50岁以上人群中发病率明显升高。
2.性别：不同癌症在男女中的发病风险存在差异。以肺癌为例，男性吸烟率相对较高，肺癌发病率通常高于女性；而乳腺癌在女性中的发病率显著高于男性，这与女性的生理结构、激素水平等因素相关。
3.生活方式：长期吸烟是肺癌、膀胱癌等多种癌症的重要危险因素，吸烟产生的尼古丁、焦油等物质会损伤呼吸道、膀胱等部位的细胞DNA；不健康饮食如长期高油、高盐、低纤维饮食，会导致肥胖、代谢紊乱等，增加结直肠癌、乳腺癌等癌症的发生风险；缺乏运动也会影响身体的免疫功能和代谢调节，间接增加患癌几率。
4.病史因素：有癌症家族史的人群，由于遗传易感性，患癌风险比普通人群高。例如，BRCA1/BRCA2基因突变的家族成员患乳腺癌、卵巢癌的风险显著增加；患有慢性萎缩性胃炎的患者，由于胃黏膜长期处于炎症状态，发生胃癌的风险较正常人升高。
