腰椎骨质增生与腰椎间盘突出的核心区别在于病理基础不同：前者是腰椎椎体边缘因退变或劳损发生的骨质增生，以骨组织增生为主；后者是椎间盘纤维环破裂、髓核突出压迫神经的病变，以髓核移位为核心。两者临床表现、影像学特征及治疗方式存在明显差异，需通过专业检查鉴别。
二、病因差异
腰椎骨质增生：主要与长期腰部负重（如久坐、弯腰劳作）或不良姿势相关，椎体边缘持续受力引发骨膜下新骨形成；年龄增长伴随腰椎退变，骨赘代偿性增生；既往腰椎损伤愈合后也可能遗留骨质增生。
腰椎间盘突出：椎间盘随年龄增长发生退变（水分减少、弹性降低），纤维环逐渐变薄；长期弯腰、久坐加速退变；突然负重或外伤可能导致纤维环破裂，髓核突破压迫神经组织。
三、临床表现差异
腰椎骨质增生：多表现为腰部慢性钝痛，劳累后加重、休息后缓解；若增生组织压迫神经根，出现下肢麻木、疼痛（与神经节段分布相关），严重时影响腰椎活动度，出现僵硬感。
腰椎间盘突出：典型症状为腰部疼痛伴随下肢放射性疼痛（如坐骨神经痛，从腰臀部至小腿外侧），咳嗽、打喷嚏时疼痛加重；直腿抬高试验阳性，严重时可能出现下肢肌力下降（如足背伸无力）或大小便功能障碍。
四、影像学检查差异
腰椎骨质增生：X线片可见椎体边缘骨赘（高密度影）；CT可清晰显示骨赘形态及与神经的关系；MRI对骨质增生敏感度低，需结合MRI排除椎间盘突出。
腰椎间盘突出：MRI是首选检查，显示髓核突出部位、大小及神经压迫程度；CT辅助显示椎间盘钙化、椎管狭窄；X线片可见椎间隙变窄、椎体增生等伴随退变表现。
五、治疗原则差异
腰椎骨质增生：优先非药物干预（调整姿势、腰背肌锻炼）；疼痛明显时短期使用非甾体抗炎药（如布洛芬）；严重压迫神经者需手术切除增生骨赘减压。
腰椎间盘突出：保守治疗（卧床、牵引、理疗）为主，疼痛明显时短期用非甾体抗炎药（如塞来昔布）；保守无效或出现急症（如大小便障碍）需手术（如髓核摘除术）。
六、特殊人群注意事项
老年人群：需长期管理腰背肌力量以维持腰椎稳定，避免因关节僵硬或增生导致跌倒；用药需遵医嘱，避免肾功能减退者药物蓄积，建议选择物理治疗优先。
青少年及中年女性：青少年若因外伤致椎间盘突出，恢复后避免剧烈运动；中年女性孕期需加强腰部支撑（如使用护腰），避免弯腰提重物，减少腰椎负担。
