腰椎间盘突出与腰椎骨质增生是两种不同的腰椎退行性病变，核心区别在于病理本质、临床表现及影像学特征，两者虽常伴随存在，但病理机制、影响及应对策略差异显著。
一、病理本质
1. 腰椎间盘突出：椎间盘由髓核、纤维环和软骨终板构成，20岁后随年龄增长开始退变（髓核含水量下降、纤维环韧性降低），长期弯腰负重、久坐、外伤等因素可加速退变。当退变或损伤导致髓核突破纤维环，向椎管或椎间孔突出，直接压迫神经根或脊髓，引发神经水肿、炎症及功能障碍，属于椎间盘结构异常。
2. 腰椎骨质增生：又称腰椎骨刺，因腰椎椎体边缘长期力学应力（如长期久坐、不良姿势）、椎间盘退变导致的局部代偿性修复反应，或伴随骨质疏松、代谢异常引发骨赘形成，本质是骨骼组织异常增生，X线示椎体边缘高密度影，属于骨骼结构异常。
二、临床表现差异
1. 腰椎间盘突出：症状与神经受压直接相关，典型表现为腰背部疼痛伴随下肢放射性疼痛（如从臀部至小腿外侧的坐骨神经痛），咳嗽、弯腰、打喷嚏时加重，可伴随下肢麻木、无力（如足背伸困难），严重时出现鞍区麻木、大小便功能障碍（马尾神经综合征）。腰椎活动（前屈、侧屈）受限，直腿抬高试验多阳性。
2. 腰椎骨质增生：症状以局部僵硬、酸痛为主，疼痛多为持续性酸胀痛，活动时加重（如转身、弯腰），静止后稍缓解，若骨赘压迫神经（如侧隐窝狭窄），可出现根性疼痛，但麻木无力较局限，一般无典型“放射性”下肢麻木，严重时伴随椎管狭窄（间歇性跛行，行走数百米后需休息）。
三、影像学特征
1. 腰椎间盘突出：MRI（磁共振成像）为首选，T2加权像显示椎间盘信号减低，可明确髓核突出位置、大小及神经受压程度；CT（计算机断层扫描）可显示突出物钙化、纤维环破裂情况，纤维环完整时突出物不超过椎体后缘。
2. 腰椎骨质增生：X线片（正侧位）显示椎体边缘或小关节处高密度骨赘影，CT可清晰显示骨赘形态、大小及与神经关系；MRI对骨质增生本身显示不敏感，主要用于排除神经水肿或椎间盘突出。
四、治疗原则差异
1. 腰椎间盘突出：以缓解神经压迫为核心，优先非药物干预（短期卧床，避免长期卧床）、理疗（牵引、热敷），药物选用非甾体抗炎药（如塞来昔布）、神经营养药（如甲钴胺）；若保守治疗3个月无效且肌力下降、大小便障碍需手术（髓核摘除术）。
2. 腰椎骨质增生：无症状者无需治疗，有症状者以改善局部应力为目标，非药物干预（腰背肌锻炼如小燕飞、五点支撑，减重），药物选用非甾体抗炎药缓解疼痛；严重椎管狭窄或骨赘压迫神经时，手术切除骨赘。
五、好发人群及风险因素
1. 腰椎间盘突出：高发20-50岁，男性多于女性（职业差异如体力劳动者），长期久坐、弯腰负重（如司机、教师）、肥胖、缺乏腰背肌锻炼者风险高，有腰部外伤史或椎间盘退变家族史者更易发病。
2. 腰椎骨质增生：高发40岁以上，女性绝经后因雌激素下降骨代谢失衡风险上升，男性随年龄增长风险增加，长期不良姿势（如久坐驼背）、既往腰椎骨折/退变、肥胖、糖尿病（血管修复能力下降）为高危因素。
特殊人群提示：
- 老年人（增生高发）避免剧烈运动，选择游泳、太极拳等低冲击运动，防止骨赘刺激加重疼痛；
- 青少年（椎间盘突出风险低但需注意）避免长期弯腰负重，课间适当活动腰部；
- 孕妇因腰椎负荷增加，出现腰腿痛优先非药物干预，避免盲目用药，防止影响胎儿；
- 糖尿病患者需控制血糖，避免神经修复延迟，腰椎间盘突出保守治疗期间监测下肢感觉变化。
