脑炎检查需结合临床症状、体格检查及多项科学验证的辅助手段，包括血常规、脑脊液检测、影像学评估、脑电图及病原学检测，以明确病因并指导精准治疗。
病史与体格检查
医生需详细采集病史，重点关注症状发作时间（急性/亚急性起病）、发展过程及伴随症状（发热、头痛、呕吐、意识障碍等），同时了解既往感染史、免疫接种史或慢性病史（如糖尿病、免疫抑制剂使用史）。体格检查以神经系统评估为核心，重点排查脑膜刺激征（颈强直、克氏征、布鲁津斯基征）、意识状态（嗜睡、谵妄、昏迷）、瞳孔对光反射、肌力分级及病理征，初步区分感染性或非感染性脑炎。特殊人群注意：婴幼儿前囟未闭时，脑膜刺激征可能不典型，需结合症状与其他检查综合判断；老年人可能因基础疾病掩盖症状，需更全面病史采集。
实验室检测
血常规评估感染程度（病毒感染常白细胞正常/轻度升高，细菌感染多显著升高），结合CRP等炎症指标辅助判断。脑脊液检查为核心：腰椎穿刺获取脑脊液，检测压力（正常80-180mmHO，颅内高压时显著升高）、外观（清亮提示病毒感染，浑浊提示细菌感染）、细胞分类（淋巴细胞为主多为病毒或结核感染，中性粒细胞为主多为细菌感染）、生化指标（蛋白升高、糖/氯化物降低提示细菌或结核感染），并通过PCR检测病毒核酸（如HSV-1、EBV）、细菌培养明确病原体。颅内高压、凝血功能障碍或休克患者需谨慎操作，必要时先降颅压或评估出血风险。
影像学评估
头颅MRI平扫+增强扫描是诊断脑炎的金标准，可清晰显示脑实质水肿(T2/FLAIR高信号)、局灶性病变（如颞叶内侧）或弥漫性异常信号，早期发现脑炎病灶并排除肿瘤、脓肿等。CT作为初步筛查手段，对出血性病变或钙化灶敏感，但对早期炎症分辨率较低，必要时需补充MRI。特殊人群注意：肾功能不全者避免使用钆剂增强MRI；婴幼儿及儿童无法配合时，可采用镇静或睡眠状态下检查。
脑电图检查
常规EEG记录脑电活动，脑炎患者多表现为弥漫性θ/δ波增多（与脑实质损伤相关）或局灶性异常放电（如颞叶癫痫样放电提示疱疹病毒感染），可评估脑功能异常程度。长程视频EEG对难治性脑炎或早期微小发作定位更有价值。需结合临床排除代谢性/中毒性脑病（如低血糖、药物过量）。新生儿EEG波形差异大，需结合脑脊液等综合判断，避免误诊。
特殊人群与补充检测
免疫低下者（如HIV、移植术后）需增加脑脊液病毒抗体、血培养及结核相关检测（如T-SPOT.TB）；常规检查阴性者，可考虑病毒基因测序（NGS）或尸检病理明确病因。自身免疫性脑炎需检测抗神经元抗体（如抗NMDA受体抗体、抗Ma2抗体），阳性率60%-80%，可辅助诊断。
