颈椎病的病因主要包括颈椎结构随年龄增长发生的退变、长期慢性劳损与不良生活方式、颈椎外伤或急性损伤、颈椎先天性或发育性异常，以及某些疾病因素。
一、颈椎结构退变
年龄增长是核心驱动因素，颈椎间盘从20岁后开始出现退变，含水量逐渐减少（从80%降至60%以下），髓核弹性下降，纤维环韧性降低，易发生破裂或突出，压迫脊髓或神经根。
40岁后椎体边缘骨质增生（骨刺）及黄韧带、项韧带等钙化，可导致椎管或椎间孔狭窄，颈椎活动时易刺激神经或血管，诱发疼痛、麻木等症状。
颈椎小关节退变（关节面磨损、骨质增生）引发关节僵硬、活动受限，进一步破坏颈椎力学平衡，加速退变进程。
二、慢性劳损与不良生活方式
长期低头行为（如伏案工作、长时间使用电子设备）使颈椎处于前屈位，颈后肌群持续紧张，颈椎间盘压力增加（低头角度每增加15°，椎间盘压力约增加10%），加速退变。
久坐不动、缺乏运动导致颈肩背肌肉力量薄弱（如菱形肌、斜方肌），颈椎稳定性下降，尤其青少年长期不良姿势易引发颈椎生理曲度变直或反弓。
睡眠姿势不当（枕头过高/过低、俯卧）破坏颈椎自然生理曲度，颈前屈肌长期紧张，颈后肌群松弛，诱发颈椎失稳。
三、颈椎外伤或急性损伤
交通事故（急刹车时头部突然后仰/前屈）、运动损伤（跳水、篮球对抗中颈部直接受力）或跌倒撞击颈部，可能造成椎体骨折、脱位或椎间盘急性突出，严重时需紧急处理。
特殊人群风险：儿童青少年因颈椎骨骼未成熟，外伤后易发生骨骺损伤或寰枢椎半脱位；老年人因颈椎退变基础上，轻微外伤（如弯腰捡物时颈部突然受力）即可诱发急性症状。
四、颈椎先天性或发育性异常
先天性颈椎融合（如Klippel-Feil综合征）导致颈椎节段减少（如颈椎分节不全），颈椎活动度受限，代偿性应力集中易加速退变。
椎管狭窄（先天性椎管矢状径＜10mm）者，颈椎轻微退变（如椎间盘突出2mm）即可压迫脊髓，诱发肢体麻木、无力等脊髓型颈椎病症状，此类人群需避免颈部剧烈活动。
五、其他疾病因素
颈椎感染（如化脓性脊柱炎、结核）或肿瘤（椎体转移瘤）破坏颈椎结构稳定性，引发疼痛或神经压迫，需结合影像学检查（MRI）及病理活检鉴别。
风湿免疫性疾病（类风湿关节炎、强直性脊柱炎）累及颈椎滑膜关节，导致韧带钙化、椎体侵蚀，加速颈椎退变进程。
特殊人群注意：糖尿病患者因微血管病变影响颈椎血供，延缓组织修复；长期服用激素的人群可能因骨质疏松加重颈椎退变风险。
