扁桃体发炎有局部和全身症状，局部有咽痛、扁桃体红肿、扁桃体分泌物；全身有发热、全身不适、食欲不振，不同年龄段表现有差异，儿童发热易高热惊厥、全身不适影响生长发育，老年人全身不适可能加重基础疾病，长期食欲不振影响恢复。
一、局部症状
1.咽痛
是扁桃体发炎最常见的局部症状。患者可感觉咽部疼痛，尤其是在吞咽时疼痛往往会加重。对于儿童来说，可能会表现出不愿意进食，因为吞咽会引起疼痛。病情较轻的患者可能只是咽部有不适感，而病情较重的患者疼痛较为剧烈，甚至会影响说话。例如，急性扁桃体炎患者常因咽痛而影响正常的语言交流，说话含糊不清。
不同年龄段的人群对咽痛的感受可能有所不同，儿童可能更难以用语言准确表达疼痛程度，但会通过哭闹、拒食等行为来体现。
2.扁桃体红肿
检查时可见扁桃体充血、肿胀。急性扁桃体炎时，扁桃体表面可呈鲜红色，肿大较为明显，有时甚至会接近或超过咽腭弓。慢性扁桃体炎患者的扁桃体也多呈暗红色，表面可能有瘢痕、凹凸不平，有时还可见隐窝口有白色栓塞物等。
年龄较小的儿童扁桃体相对较易肿大，在感染时更容易出现明显的红肿表现。而成年人的扁桃体相对较为固定，但在发炎时也会出现红肿情况。
3.扁桃体分泌物
急性化脓性扁桃体炎时，扁桃体表面可见黄白色脓点或脓苔，这些脓性分泌物可连成一片，形成假膜，但假膜一般不超出扁桃体范围，容易拭去，拭去后一般不易出血。慢性扁桃体炎患者的扁桃体隐窝内可能会有干酪样腐败物积聚，有时会从隐窝口排出。
对于儿童患者，由于其免疫系统发育尚未完全成熟，扁桃体分泌物的情况可能会因为感染的病原体不同而有所差异。例如，病毒感染引起的扁桃体炎分泌物可能相对较少且较稀薄，细菌感染引起的则可能脓点更明显、分泌物更浓稠。
二、全身症状
1.发热
急性扁桃体炎患者常出现发热症状，体温可高达38-40℃甚至更高。发热可为持续性发热或间歇性发热。儿童患者由于体温调节中枢发育不完善，发热时更容易出现高热惊厥等情况。例如，3岁以下儿童在急性扁桃体炎发热时，约5%-10%可能会发生高热惊厥。
不同年龄的患者发热表现有所不同，成年人发热时可能会有寒战、全身不适等症状，而儿童发热时除了体温升高外，还可能伴有精神萎靡、哭闹不安等表现。
2.全身不适
患者可感到乏力、头痛、四肢酸痛等。急性扁桃体炎患者全身不适症状较为明显，患者会感觉身体虚弱，活动耐力下降。例如，患者可能原本可以正常上班或上学，但患病后会因全身不适而无法进行正常的活动。
对于老年人，全身不适可能会使原本存在的一些基础疾病加重，如患有心血管疾病的老年人，可能会因全身不适而导致心血管系统负担加重，出现心慌、胸闷等症状加重的情况。而儿童患者全身不适可能会影响其生长发育相关的活动，如正常的玩耍、运动等受到限制。
3.食欲不振
由于咽痛以及全身不适等原因，患者往往会出现食欲不振的情况。无论是儿童还是成人，都会表现出进食减少。儿童可能会出现奶量减少（婴幼儿）或饭菜摄入量减少的情况，而成人则可能出现饭量明显下降，对食物的兴趣降低。
长期食欲不振可能会导致患者营养摄入不足，影响身体的恢复。对于儿童来说，可能会影响其正常的生长发育，因为生长发育需要充足的营养供应。例如，处于生长发育期的儿童如果因扁桃体发炎而长期食欲不振，可能会出现体重增长缓慢、身高增长受影响等情况。
