儿童缺锌可致生长发育迟缓、骨龄落后，影响免疫致易患感染且恢复慢，引起味觉减退、厌食、异食癖，致皮肤干燥粗糙、皮疹、口腔溃疡，还影响智力发育、致行为异常，孕妇缺锌可致胎儿器官发育异常，婴幼儿因需锌量大且调节弱需保证锌摄入。
一、生长发育相关症状
儿童时期缺锌可显著影响生长发育进程，锌参与体内核酸、蛋白质的合成过程，对细胞的分裂、增殖等起着关键作用。若机体缺锌，会导致生长激素轴功能紊乱，使得儿童身高、体重增长速度低于同龄正常儿童，长期缺锌还可能影响骨骼的正常发育，出现骨龄落后等情况。
二、免疫系统相关症状
锌是维持免疫系统正常功能的重要微量元素，缺锌会使T淋巴细胞的增殖、分化及功能受到抑制，从而降低机体的免疫力。表现为易患各种感染性疾病，如呼吸道感染（频繁出现感冒、肺炎等）、消化道感染（反复发生腹泻等），且感染后恢复时间较正常人延长，因为锌缺乏影响了免疫细胞的正常功能及抗体的合成等免疫相关过程。
三、消化系统相关症状
锌参与唾液蛋白的合成，能促进味觉素的分泌，味觉素对维持正常的味觉功能至关重要。所以缺锌时会出现味觉减退、食欲不振的症状，儿童可能表现为挑食、厌食。部分儿童还可能出现异食癖，即偏好食用非食物性物质，如泥土、纸张等，这是由于锌缺乏导致味觉及食欲异常引发的特殊表现。
四、皮肤黏膜相关症状
锌对上皮细胞的正常功能维持有重要作用，缺锌时上皮细胞角化不全，可出现皮肤干燥、粗糙，易发生皮疹等皮肤改变。同时，口腔黏膜也会受到影响，导致口腔溃疡反复发作，愈合时间延长，因为锌参与黏膜组织的修复与更新等过程。
五、神经系统相关症状
锌在神经系统的发育和功能维持中不可或缺，儿童缺锌可能影响智力发育，出现智力发育迟缓的情况，在学习能力、认知能力等方面较正常儿童落后。另外，还可能出现行为异常，如烦躁不安、注意力不集中等，这与锌缺乏对神经系统的代谢、神经递质合成等产生影响有关。
六、特殊人群相关情况
1.孕妇：孕妇缺锌可能对胎儿的发育产生不良影响，胎儿在生长发育过程中需要从母体获取锌，若孕妇缺锌，可能导致胎儿器官发育异常，增加胎儿畸形的发生风险等。
2.婴幼儿：婴幼儿处于生长发育快速阶段，对锌的需求量相对较大，若喂养不当等导致缺锌，会严重影响其正常的生长发育进程，家长需特别注意保证婴幼儿饮食中锌的合理摄入，如通过富含锌的食物（如瘦肉、海鲜、坚果等）来满足需求，因为婴幼儿自身调节锌平衡的能力相对较弱，一旦缺锌易出现上述多种相关症状。
