疱疹的严重程度因病毒类型、感染部位及个体免疫力差异较大，多数普通类型疱疹预后良好，1-2周可自愈；但特殊类型或高危人群感染可能引发严重并发症，甚至危及生命。
病毒类型决定严重度差异：单纯疱疹病毒（HSV-1/2）分两种亚型，HSV-1以口唇/面部为主，HSV-2以生殖器为主，典型表现为簇集性水疱、灼痛，多数免疫正常者1-2周自愈，少数免疫低下者可继发细菌感染或播散至内脏；带状疱疹（水痘-带状疱疹病毒）因病毒潜伏神经节激活，沿神经走行出现单侧剧痛性水疱，老年患者（≥60岁）后遗神经痛发生率达30%-50%，免疫低下者易继发肺炎、脑炎等严重并发症。
高危人群感染风险更高：婴幼儿免疫系统未成熟，感染HSV后易继发细菌感染；孕妇感染HSV-2可能通过产道传播，新生儿疱疹病毒感染死亡率约30%，且遗留神经系统后遗症；HIV/AIDS患者因免疫缺陷，带状疱疹病毒易播散全身，反复感染频率增加3-5倍；糖尿病、慢性肾病患者愈合延迟，感染扩散风险较普通人群高40%。
严重并发症可危及生命：免疫低下者（如器官移植术后）感染HSV可扩散至肺部、肝脏等内脏，致死率约10%-15%；带状疱疹病毒侵犯三叉神经眼支可致角膜瘢痕、失明，侵犯脊髓神经可引发截瘫；继发细菌感染时局部红肿化脓，严重者需手术清创。
规范治疗是关键：免疫正常者可自愈，无需特殊治疗；症状明显时及时使用阿昔洛韦、伐昔洛韦等抗病毒药物，疗程5-7天；疼痛明显者联用普瑞巴林等止痛；继发感染加用头孢类抗生素；眼部/生殖器疱疹需专科评估，避免角膜瘢痕或尿道狭窄。
预防措施降低风险：避免与疱疹患者密切接触，不共用毛巾餐具；保持皮肤清洁干燥，减少破损；规律作息、补充维生素C、锌增强免疫力；50岁以上人群建议接种带状疱疹减毒活疫苗，有效率70%-90%；儿童接种水痘疫苗可降低带状疱疹风险，生殖器疱疹患者需全程防护，性伴侣同治。
