里急后重主要由下消化道疾病引起，常见原因包括肠道炎症性疾病、结直肠肿瘤、肛门直肠局部病变、感染性腹泻及其他系统疾病影响，不同病因伴随的症状和风险人群存在差异。
一、肠道炎症性疾病
肠道黏膜慢性炎症或急性感染可刺激直肠末端神经，引发排便紧迫感。溃疡性结肠炎患者常伴随黏液脓血便、左下腹疼痛，炎症累及直肠时症状更明显；克罗恩病患者因肠道透壁性炎症，可出现腹泻、腹痛及体重下降，病变累及直肠时也会出现里急后重。上述疾病病理机制涉及免疫介导的肠道黏膜损伤，临床诊断需结合内镜检查及病理活检。
二、结直肠肿瘤
结直肠癌及腺瘤性息肉是重要病因。肿瘤增大或侵犯肠壁时，可压迫直肠或刺激肠壁神经，导致排便习惯改变。直肠癌患者常伴随便血、大便形状变细，中下段直肠癌因位置贴近肛门，里急后重症状更突出；腺瘤性息肉若长期未干预，可逐渐发展为癌，早期可能仅表现为排便不适，需通过肠镜筛查早期发现。流行病学数据显示，40岁以上人群结直肠癌发病率随年龄增长，有肠道肿瘤家族史者风险更高。
三、肛门直肠局部病变
痔疮（尤其是内痔）充血肿胀时，可刺激直肠末端产生坠胀感；肛周脓肿因局部炎症浸润，会压迫周围神经引发排便紧迫感，常伴随局部红肿热痛；肛裂患者因排便时剧痛，可能因恐惧排便导致排便不尽感。上述病变多见于长期便秘、久坐、饮食辛辣人群，女性因盆底肌结构特点，痔疮发病率相对较高。
四、感染性腹泻
细菌（如痢疾杆菌、沙门氏菌）、病毒（如诺如病毒）或寄生虫（如阿米巴原虫）感染肠道后，可引发急性炎症反应，导致肠道蠕动加快、黏膜分泌增多，出现腹痛、腹泻及里急后重。感染性腹泻常伴随发热，儿童、老年人及免疫力低下者症状更重，需通过病原学检测明确病原体。
五、其他系统疾病影响
盆腔炎症（如盆腔炎）可刺激直肠前间隙，导致肛门坠胀；子宫内膜异位症（女性）因异位病灶压迫直肠，在经期症状加重；糖尿病患者长期高血糖可损伤自主神经，导致肠道动力紊乱，出现排便不尽感。此外，长期焦虑、抑郁等精神心理因素可能通过神经-内分泌调节诱发功能性排便障碍，需结合心理评估鉴别。
特殊人群需特别注意：儿童出现里急后重时，需警惕肠道异物或感染（如肠套叠）；孕妇因子宫增大压迫直肠，易出现生理性里急后重，但若伴随便血需排除痔疮或息肉；老年人若近期出现无诱因的里急后重，尤其是伴随体重下降、贫血等报警症状，应优先排查结直肠肿瘤；糖尿病患者需严格控制血糖，避免因神经病变加重肠道功能紊乱。
