慢性心衰症状以呼吸困难、乏力、水肿为核心表现，症状随病情进展逐渐加重，且常与活动、体位相关，夜间或平卧时可能恶化。
一、左心衰竭主要症状：
劳力性呼吸困难：日常活动（如爬楼、走路）后出现气短，休息后缓解，因活动时心脏负荷增加，肺淤血加重导致。
端坐呼吸：平卧时因回心血量增加、肺淤血加剧而被迫坐起，严重时需端坐位才能缓解，夜间易发作，称为夜间阵发性呼吸困难。
咳嗽与咳痰：平卧时肺淤血刺激支气管，常于夜间或清晨出现干咳或咳白色泡沫痰，合并感染时可咳黄痰，甚至痰中带血。
二、右心衰竭主要症状：
下肢水肿：多从脚踝、小腿开始，逐渐向上蔓延至大腿甚至全身，按压皮肤可出现凹陷，因体循环淤血导致外周静脉压升高，液体漏出至组织间隙。
腹胀与消化道症状：胃肠道淤血引起食欲减退、恶心、呕吐，肝脏淤血肿大时可感右上腹胀痛，部分患者出现肝颈静脉回流征阳性（按压右上腹，颈静脉充盈加重）。
颈静脉充盈与怒张：平卧时颈静脉充盈明显，立位时可见颈静脉搏动，严重时颈静脉充盈甚至怒张，提示右心射血能力下降，静脉血回流受阻。
三、全心衰竭主要症状：同时存在左、右心衰竭表现，既会有肺循环淤血导致的呼吸困难、咳嗽，又会有体循环淤血引起的水肿、腹胀，患者常因心输出量严重不足出现极度乏力，活动耐量显著下降，甚至端坐呼吸。
四、特殊人群症状特点：
老年人症状可能不典型，常被误认为衰老或其他疾病，如仅表现为活动后气短、乏力，易忽视心功能不全信号，需结合病史（如高血压、冠心病史）及检查（BNP水平）综合判断。儿童多见于先天性心脏病、心肌病等，婴幼儿表现为喂养困难（吃奶时喘息、停顿）、体重增长缓慢，年长儿可出现活动耐力差、生长发育迟缓，严重时出现端坐呼吸、下肢水肿，需定期儿童保健监测心脏功能。孕妇因孕期血容量增加（较孕前约增加40%），原有心功能不全患者症状可能加重，尤其孕晚期（子宫增大压迫膈肌），平卧时呼吸困难更明显，需定期产检监测心功能指标，如心脏超声、BNP，发现异常及时干预。
