谵妄的主要特征性临床表现为急性起病（数小时至数天内），意识清晰度波动，注意力不集中，认知功能（记忆、定向力、计算力）突然下降，伴随情绪失控（焦虑、躁动或抑郁）、睡眠-觉醒周期紊乱，部分患者出现幻觉/妄想等精神症状，症状通常在24-72小时内达高峰，且与基础疾病、药物使用或感染等因素密切相关。
一、意识障碍与注意力不集中
意识障碍表现为波动性意识模糊（清醒-嗜睡-躁动交替），注意力无法持续集中（对简单指令反应延迟、易分心），老年患者因基础认知储备下降，更易出现持续专注困难，常见于脑缺氧或代谢紊乱初期。
二、认知功能紊乱
核心表现为近事记忆显著减退（如忘记刚发生的对话）、时间/地点定向力障碍（如不知当前日期、无法识别熟悉环境），计算力下降（如100减7连续计算错误），思维逻辑性紊乱（语言表达无关联、答非所问），此类症状在电解质紊乱（低钠血症）或低血糖患者中更突出。
三、行为与情绪异常
行为表现多样：躁动型患者无目的游走、肢体活动增多、抗拒护理；沉默型患者反应迟钝、少语少动。情绪波动剧烈，焦虑、恐惧（如害怕“被监视”）或易激惹（微小刺激即暴怒），部分患者出现视幻觉（如看到“虫子爬”）或听幻觉（如“有人说话”），尤其在感染或药物戒断（如阿片类、苯二氮类）患者中高发。
四、睡眠-觉醒周期紊乱
睡眠节律完全颠倒（夜间失眠、频繁觉醒，白天持续嗜睡），老年患者因褪黑素分泌减少，夜间清醒时间延长，糖尿病患者因高血糖毒性致神经递质失衡，更易出现睡眠片段化与意识波动叠加，此类紊乱常加重认知障碍。
五、特殊人群特征
老年患者因脑萎缩、多器官功能衰退，谵妄症状更隐匿（如仅表现为“性格突变”）；儿童患者（尤其5岁以下）常因发热、中毒性脑病诱发，以躁动、肢体抽搐、哭闹不止为主要表现，需警惕高热惊厥病史；妊娠期女性因激素变化与代谢负担，出现谵妄时需优先排除子痫前期或感染，避免延误干预。
六、基础疾病与诱因关联
合并感染（肺炎、尿路感染）、电解质紊乱（低钾/低钠）、药物过量（如抗胆碱能药物、中枢抑制剂）或术后应激的患者，谵妄症状可能更严重。如长期使用苯二氮类药物的患者突然停药，易出现“反跳性谵妄”，需逐步减量。
七、非药物干预优先原则
优先通过环境调整（减少声光刺激、固定作息）、简单指令沟通（避免复杂提问）、肢体约束（必要时）维持安全；对躁动患者，优先使用非药物方法（如陪伴、温水擦浴），避免盲目使用镇静药物；需立即就医的情况包括：症状快速进展（24小时内恶化）、伴随高热/抽搐/呼吸困难、意识丧失。
