放疗的副作用持续时间无固定值，核心与放疗部位、剂量及个人体质相关，急性副作用多在放疗结束后1-2周缓解，慢性副作用可能持续数月甚至数年，多数轻症副作用可通过干预逐步恢复。
放疗是局部射线治疗，急性副作用多在放疗期间或结束后1个月内出现，如皮肤红肿、黏膜溃疡、乏力、食欲下降等，因射线损伤快速代谢的细胞所致，放疗停止后，机体修复能力可逐步恢复，这类症状通常1-2周明显减轻，1个月内基本消退。
慢性副作用因射线损伤血管、神经、腺体等慢代谢组织引发，多出现在放疗结束后3个月以上，如放射性肺纤维化、皮肤色素沉着、口干、组织粘连等，恢复周期更长，轻症者数月可缓解，严重者可能长期存在，需长期对症护理。
此外，头颈部、胸部、盆腔等部位放疗，因组织更复杂，副作用持续时间稍长；体质较好、年轻患者的恢复速度会显著快于老年或合并基础病者，放疗期间遵医嘱护理可缩短副作用持续时间。
