胆结石是否必须手术，取决于结石大小、症状及并发症风险。无症状且结石＜2cm、无并发症者可定期观察；有症状或结石≥2cm、合并胆囊炎、胆管梗阻等需考虑手术。
无症状胆囊结石：若结石直径＜2cm、胆囊功能正常且无并发症，可每6-12个月复查超声，暂不手术。但需注意，糖尿病、高龄患者或有胆囊息肉合并结石者，需更密切监测。
有症状胆囊结石：出现反复右上腹疼痛、消化不良等症状，或每年发作≥2次急性胆囊炎，建议手术。长期炎症刺激可能增加胆囊癌风险，尤其结石＞3cm者需警惕。
特殊人群处理：孕妇需结合孕周和症状严重程度决策，优先保守治疗；老年患者若合并基础疾病，需权衡手术风险与获益，建议多学科评估。
药物治疗与手术替代：熊去氧胆酸可溶解小胆固醇结石，但仅适用于特定患者且疗程长。药物无法消除已形成的大结石，手术仍是根治手段，需由专业医生评估后决定。
术后注意事项：胆囊切除后需低脂饮食，避免暴饮暴食，多数患者可恢复正常生活。胆管结石若未完全取出，可能需内镜或二次手术，需定期随访肝功能和影像学检查。
