核桃的作用主要体现在营养补充、认知支持及心血管健康维护三方面，适量食用（每日约2-3颗）可作为日常膳食的有益补充。
认知功能支持
核桃富含Omega-3脂肪酸（如DHA和EPA），对儿童脑发育及记忆力提升有积极作用；中老年人适量食用有助于维持认知功能，减少认知衰退风险。研究表明，每周食用少量核桃可改善短期记忆和注意力测试表现。
心血管健康维护
核桃中的多不饱和脂肪酸可降低血液中低密度脂蛋白胆固醇水平，同时含有的植物甾醇和抗氧化物质有助于减少血管炎症，降低心血管疾病风险。美国心脏协会研究指出，每日食用核桃（约15克）可显著改善血脂指标。
抗氧化与免疫调节
核桃富含维生素E、多酚类物质和硒元素，具有较强抗氧化作用，能减少细胞氧化损伤。其含有的褪黑素前体可调节睡眠节律，对改善睡眠质量有辅助作用，尤其适用于因压力导致睡眠障碍的人群。
特殊人群注意事项
消化功能较弱者建议打碎食用，避免过量引起胀气；过敏体质者初次少量尝试，出现皮疹或腹泻需暂停食用；孕妇及哺乳期女性可适量食用，建议选择原味、无添加产品，保持每日摄入量稳定。
