退烧药一般在服用后30分钟到1小时开始见效，体温会逐渐下降，不同药物和个人体质会略有差异。
口服退烧药（如对乙酰氨基酚片）进入人体后，需要经过吸收、分布，再作用于体温调节中枢，抑制致热物质释放，从而达到降温效果，这个过程通常不会立刻显现，所以刚服药后体温没有马上降低属于正常情况。
服药后1～2小时是退烧效果最明显的阶段，多数人会出现出汗、身体轻松、体温明显回落的表现。在此期间要注意补充水分，避免因出汗过多导致脱水，同时不要立刻盖厚被子捂汗，保持室内通风、穿着宽松透气的衣物，更有利于散热和体温平稳下降。
退烧药主要是缓解发热症状，并非治疗病因，体温下降后如果原发病未控制，可能再次升高。一般退烧药间隔4～6小时才可重复使用，24小时内不超过规定次数。若服药后体温持续不降、反复高热不退，或伴随剧烈头痛、呼吸困难、精神萎靡等症状，应及时就医明确病因，针对性治疗，才能从根本上解决发热问题。
