重症胰腺炎属于危重急症，总体死亡率较高，一般在15%到30%。
重症胰腺炎会引发全身炎症反应、多器官功能损伤等严重问题，早期可能出现休克、呼吸衰竭、肾功能损伤等并发症，这也是死亡率偏高的主要原因。发病越急、年龄越大、基础病越多，风险越高，在合并感染、胰腺坏死、多器官衰竭时，死亡率还会进一步上升。但随着监护治疗和急救技术的进步，及时规范救治已能明显降低死亡风险。
救治是否及时对死亡率影响极大，入院延迟、延误手术或干预不当都会显著提高危险程度。在专业重症监护下，通过液体复苏、器官支持、控制感染、营养支持等综合治疗，很多患者可以度过危险期。后期出现胰腺脓肿、假性囊肿等并发症时，及时处理也能改善预后，个体差异较大。
出现剧烈持续腹痛、呕吐、腰背痛等疑似胰腺炎症状时必须立即就医，切勿拖延。有胆结石、高血脂、长期饮酒史的人群更要提高警惕，早诊断早治疗是降低重症胰腺炎死亡率的关键。
