腰椎骨质增生是腰椎关节退变导致的骨质增生，多无明显症状，仅在影像学检查中发现；腰椎间盘突出是椎间盘纤维环破裂髓核突出压迫神经，常表现为腰腿痛、麻木等症状。两者在病因、症状、影像学表现上有显著区别。
病因与病理基础：腰椎骨质增生主要因腰椎长期磨损、退变，关节边缘骨质异常增生；腰椎间盘突出则是椎间盘退变或损伤致纤维环破裂，髓核突出压迫神经。年龄增长、长期不良姿势、肥胖等均增加患病风险，女性绝经后因激素变化更易发生骨质增生。
临床表现差异：骨质增生若未压迫神经，可无明显症状；若压迫神经，症状与突出类似但程度较轻，多为局部疼痛、僵硬。腰椎间盘突出典型症状为腰腿痛、下肢麻木，咳嗽或弯腰时症状加重，严重时出现肌肉无力。长期伏案工作者、运动员等职业人群更易患腰椎间盘突出。
影像学特征：骨质增生在X光片上表现为椎体边缘骨赘；腰椎间盘突出在CT或MRI上可见椎间盘突出影像，压迫硬膜囊或神经根。MRI对椎间盘突出的诊断更敏感，能清晰显示神经受压情况。
治疗原则：骨质增生无症状者无需特殊治疗，需改善生活习惯、加强腰背肌锻炼；有症状者可采用理疗、药物缓解。腰椎间盘突出首选保守治疗，如卧床休息、牵引、理疗，必要时手术治疗。孕妇、老年人等特殊人群需在医生指导下选择治疗方式，避免加重病情。
